Hvad er en søvn-EEG?
Et søvnelektroencephalogram (EEG) bruges til at studere søvnmønstre. Eksklusiv smerter menes, at soveproblemer er det næst mest almindelige symptom på sygdom, og en søvn-EEG bruges normalt til at bestemme, om en patient gennemgår alle fem søvnniveauer. En EEG-maskine registrerer og måler hjerneaktivitet, der udviser forskellige mønstre under forskellige søvnniveauer.
Den menneskelige hjerne består af celler, der skal kunne overføre information. Det gør de ved at bruge svage elektriske impulser, som en EEG er i stand til at registrere og evaluere. Når en person gennemgår en søvn-EEG, er små elektroder knyttet til hans hovedbund. Elektroderne overfører aktiviteten af de elektriske pulser til EEG-maskinen, som derefter præsenterer informationen, normalt i form af en graf.
Søvncyklusser er normalt kendetegnet ved hurtig øjenbevægelse (REM) og ikke-REM, hvilket normalt svarer til EEG-aktivitet. Trin 1-søvn er en ikke-REM-cyklus, der typisk kun varer en kort stund, og sommetider benævnes døsning. Under søvn i fase 1 er folk normalt meget lette at vågne op. Hjernens elektriske aktivitet i dette trin er normalt ret lav.
Når søvnovergange fra trin 1 til trin 2 begynder en søvn-EEG at vise meget større hjernebølger. Trin 2-søvn omfatter ca. 45% af den samlede tid, der bruges i ikke-REM-søvn. De fleste søvnundersøgelser viser, at øjenbevægelsen er meget reduceret i løbet af dette søvnniveau.
Trin 3-søvn er normalt en introduktion til dyb søvn. I denne periode ændres en søvn-EEG typisk for at vise hjernebølgeaktivitet med meget store bølger, som lejlighedsvis afbrydes af små pigge, der benævnes ”delta” -bølger. Under dette søvnniveau er det ofte sværere at bringe sveller i vågenhed.
Når en person endelig når sove 4, sover han normalt meget dybt. Det kan tage flere minutter at sove orienteret på deres omgivelser. De vil ofte være ret grove og forvirrede. I løbet af dette niveau viser en søvn-EEG hovedsageligt kun delta-bølger.
Søvn på niveau 5 opstår, når en sovende endelig når søvn, der producerer REM, og i løbet af dette niveau finder drømme normalt sted. Sovende vil undertiden udvise ændringer i vejrtrækning, blodtryk og hjerterytme. I dette niveau viser en søvn-EEG ofte en lang række bølgemønstre. De fleste læger mener, at det generelle helbred kan være forbundet med den tid, en person bruger på niveau 5.