Hvad er et søvnlaboratorium?
Et søvnlaboratorium eller søvnklinik er en facilitet, der er designet til at studere søvnforstyrrelser. Da undersøgelsen af sådanne forstyrrelser kræver at få folk til at sove, er et søvnlaboratorium designet til at være et behageligt sted at sove ud over at være et videnskabeligt udstyr. Sovelaboratorier er ofte knyttet til større universiteter og hospitaler, selvom de i nogle tilfælde er helt separate enheder.
Folk går ind i et søvnlaboratorium, når de deltager i en søvnundersøgelse. Der er to grunde til at deltage i en søvnundersøgelse: at diagnosticere specifikke tilstande eller at bidrage til generelle fremskridt inden for søvnforskning. I tilfælde af en specifik tilstand vil en patient blive bedt om at gå i søvnlaboratorium, så teknikere kan indsamle data om patientens søvnmønstre for at undersøge problemer så forskellige som søvnapnø og snorken. For mere generelle studier er folk enige om at blive undersøgt i et søvnlaboratorium, så forskere kan lære mere om søvn.
De fleste søvnlaboratorier er opdelt i et antal patientværelser, der er designet meget som hotelværelser med senge og grundlæggende faciliteter for at gøre søvnen mere naturlig og behagelig. Afhængigt af designet kan patienter have private badeværelser, eller de kan bruge fælles badeværelsesfaciliteter, og mange søvnlaboratorier har også brusefaciliteter, så folk kan gå direkte fra laboratoriet for at arbejde om morgenen.
Patientrum i søvnlaboratorier er typisk udstyret med normale senge, og udstyr er ofte skjult i skabe eller vægge for at få rummet til at føles mere naturligt. Søvnlaboratoriet kan også omfatte et laboratorium til analyse af prøver sammen med en MRI-maskine (magnetisk resonansafbildning) og andet diagnostisk udstyr, der kan anvendes som en del af søvnundersøgelsen.
Afhængig af hvad der undersøges, kan en patient have forskellige skærme, når han eller hun sover for at se på ting som hjerneaktivitet, hjerteaktivitet, ændringer i blodtryk osv. Generelt arbejder en søvntekniker med patienten, når han eller hun ankommer, og forklarer, hvad der vil ske, og formålet med undersøgelsen og sikre, at patienten føler sig godt tilpas. Efter at søvnundersøgelsen er afsluttet, sendes patientens oplysninger til hans eller hendes læge eller udarbejdes i forskningsmateriale, der bruges til at studere søvn.