Hvad er en smart mob?
En smart mob er en samling af forsamlede mennesker, der arbejder sammen gennem brug af informationsteknologi til et eller andet formål. Disse mobber kommer sammen af en lang række årsager, herunder alt fra politiske protester til at se berømtheder, eller endda bare med det formål at levere detaljerede praktiske vittigheder. Folkemængdenes evne til at kommunikere og organisere spontant har tilføjet en ny dimension af effektivitet, som aldrig før er set i spontan crowd-adfærd, og dette har haft mange alvorlige konsekvenser for samfundet, endda spiller det en rolle i væltningen af nogle regeringer. Nogle gange er en smart mobbing noget, der sker på en organisk måde uden nogen særlig planlægning, mens andre gange kan det være mere organiseret, men i begge tilfælde vil pæbens opførsel generelt være mere intelligent end en normal skare af mennesker.
Ifølge historikere har skarer af demonstranter og andre grupper af mennesker altid haft potentialet til at forårsage politisk forandring i samfund. I løbet af historien har der været store optøjer og andre begivenheder, der har bragt megen opmærksomhed på alvorlige spørgsmål og ført til store forstyrrelser i det politiske landskab. Da mobberne ikke var velorganiserede, var de generelt forsvarsløse over for myndigheder, der kunne kommunikere og koordinere med hinanden, og dette gjorde grupperne lettere at håndtere ud fra statslige regimers perspektiv. Udviklingen af moderne kommunikationsteknologi har ændret denne dynamik på flere måder.
En smart mob vil normalt stole på en række teknologiske værktøjer til at arbejde på en koordineret måde. Disse inkluderer mobiltelefoner til snak og tekstbeskeder sammen med computere udstyret til internetadgang. Meget af planlægningen sker ofte på forskellige sociale netværk på Internettet, og derefter midt i en protest eller begivenhed kan mobben handle øjeblikkeligt over for enhver ændring baseret på kommunikation gennem bærbare værktøjer som mobiltelefoner. Denne evne til at kommunikere uden afstand eller tidsbegrænsninger kan gøre en smart pøbel meget smidig. For eksempel, hvis en del af mobben bemærker, at politiet er på vej i en bestemt retning, kan de advare resten af pøbelen, så de kan spredes, før politiet nogensinde ankommer, samtidig med at de planlægger at mødes et andet sted og fortsætte deres aktivitet.
Nogle gange er en smart pøbel helt planlagt og sker på en organisk måde. Hvis en shopper for eksempel er i en butik, når nogen annoncerer et overraskelsessalg, og han eller hun tekster en ledsager et andet sted, kan det føre til en kædereaktion. I løbet af få minutter kan en hel masse mennesker komme ned i butikken, som alle søger at købe den genstand, der er nedsat. Denne form for spontan opførsel fører ofte til, at folk fra folk, der omgiver eller forfølger berømtheder, der oprindeligt kun blev opdaget af en enkelt person med en slags kommunikationsenhed.