Hvad er et spekulum?
Et spekulum er et medicinsk instrument, der typisk bruges til at udvide kropshulrum eller passageåbninger, såsom vagina, anus, øre eller næsebor. Når en speculumundersøgelse gennemføres, kan en læge eller anden medicinsk professionel bruge værktøjet til at hjælpe med at se en patients indvendige dele. Derudover kan anordningerne bruges til at holde en kropspassage eller hulrum åben, så der kan tages en prøve af celler eller andet stof. På latin betyder udtrykket "spejl".
Specula er tilgængelige i et sortiment af forskellige størrelser og former, afhængigt af deres specifikke formål. De fleste er lavet af metal, der kan steriliseres efter brug. Nogle spekulater, især dem, der bruges i akutte rum, er lavet af plast og er beregnet til engangsbrug. I nogle tilfælde indeholder et spekulum et rør, der tillader brugeren at se direkte på patientens indre område.
En af de mest almindelige spekeltyper er et vaginal spekulum, der findes i en række forskellige størrelser. Dette instrument udvider skeden, så en gynækolog lettere kan se en patients livmoderhals. Der er en lang række vaginale spekulater, der kan bruges af en gynækolog til at udføre en undersøgelse. De fleste af disse enheder har to klinger og et håndtag. Når knivene er klikket på plads, kan håndtaget låses ved at fastgøre en skrue.
Mange gynækologer bruger enten Graves eller Pederson bekkenundersøgelsesspekulum. Graverne er normalt 3 til 4,75 inches (ca. 7,6 til 12,1 centimeter) i længde, og det indeholder generelt blade, der er 0,5 til 1,5 inches brede (ca. 1,3 til 3,8 centimeter). Dens ringere blad er generelt længere end det overlegne blad, og det bruges ofte på kvinder, der er seksuelt aktive. Pederson-spekulumet har på den anden side typisk en mere konisk form med smalere og fladere klinger. På grund af dets lille størrelse bruges Pederson-instrumentet ofte til pædiatriske eller ældre patienter såvel som patienter, der aldrig har været seksuelt aktive.
En anden velkendt type spekulater er aural eller øre spekulum. Normalt formet som en lille tragt giver det en bruger mulighed for at se inde i øregangen med det formål at undersøge øre-tromlen. Tilsvarende giver nasale spekulater mulighed for at se inde i næseborene. Disse enheder er typisk hængslet og har to flade knive med et håndtag. Bladene indsættes generelt i næseborene, og når håndtaget klemmes sammen, spreder bladene og åbner næseborene til undersøgelse.