Hvad er en stressfraktur?
Mange af os er bekendt med knoglefrakturer forårsaget af traumer, såsom en enkel eller sammensat brud på benet. Der er imidlertid en anden form for knogleskade, som sjældent vises på en røntgenstråle, men som stadig kan være ekstremt smertefuld og svækkende. Fordi det primært er forårsaget af overdreven og kumulativ belastning på knoglen, kaldes denne form for skade ofte et stressfraktur. Atleter, dansere og soldater er især modtagelige, da deres jobbeskrivelser inkluderer overdreven stående, marcherende og løbende. Nogle kilder henviser endda til en stressfraktur som en træthed eller marcherende brud.
Selvom enhver knogle potentielt kan modtage en stressfraktur, forekommer de fleste tilfælde, der kræver behandling, i underbenene og fødderne. Hver gang en person løber, danser eller udfører anden stressende bevægelse, skal chokket optages af kroppen. Ideelt set skal benmusklerne absorbere meget af påvirkningen, før de overføres til skinnebenet (underbenet) eller metatarsale knogler (fødder). Efterhånden som musklen bliver træt, optages mere og mere chok direkte af knoglerne. Over tid kan dette konstante pres og chok forårsage en revne i selve knoglen, selvom det ikke medfører en fuldstændig pause. Denne revne betragtes som en stressfraktur.
Da en stressfraktur sjældent forekommer på en standard røntgen, anbefales det normalt andre scanningsmetoder, såsom en CT-scanning eller MRI. For mange syge er den eneste antydning af en stressfraktur ekstrem smerte i det berørte område. Nogle mindre stressfrakturer vil til sidst heles, da knoglen arbejder på at reparere sig selv, så et par uger hvile og nogle over-the-counter smertestillende medicin for smerter burde være nok. Andre former for spændingsfraktur er mere alvorlige og kan kræve en gips eller luftstøbning for støtte og beskyttelse. Patienten bliver ofte bedt om at forblive væk fra det berørte lem i flere måneder.
En stressfraktur kan forhindres gennem ændring af et træningsprogram eller en ændring i teknik eller kropsmekanik. Løbere skal med jævne mellemrum skifte sko for at opretholde korrekt stødabsorption. Kosttilskud såsom calcium og D-vitamin bør bruges til at øge knogletætheden og styrken. Nogle atleter og dansere finder ud af, at en gradvis stigning i træning kan mindske chancerne for at udvikle en stressfraktur. Når knoglerne tilpasser sig de kontrollerede stigninger i chok, bliver de stærkere og mindre tilbøjelige til at revne under usædvanligt pres.