Hvad er en stresstest?
Der er et par definitioner af stresstest, herunder faktiske test, som folk kan tage for at score deres følelsesmæssige stressniveauer. Mere almindeligt inden for medicin refererer stresstesten til måling af hjertefunktion, når hjertet arbejder hårdt eller under "stress." Dette bør ikke tages som negativt stress for hjertet, men betyder blot et krav fra hjertet til at arbejde hårdere enten gennem træning eller gennem injektion af en medicin.
Der findes en række grunde til, at læger og ofte kardiologer bestiller en stresstest. Disse kan være at udelukke eller udelukke under forhold som større risiko for hjerteanfald, unormale hjerterytmemønstre eller tilstedeværelse af syge koronararterier. Nogle gange er patienter, der har symptomer som svær åndedræt eller hjertesmerter, som ikke let kan forklares, og testen kan bruges til at diagnosticere en årsag eller til at udelukke hjertet som årsag til symptomer.
Der findes flere forskellige variationer af stresstesten. I testen med elektrokardiogram (EKG) bruger folk en løbebånd eller cykel for at øge hjerterytmen, mens EKG nøje overvåges for at få uregelmæssige tegn. Testen begynder normalt med en hvilende EKG-læsning, og derefter vil en person fortsætte med at bære EKG-overvågningsmærkater, når de begynder at træne.
Typisk er træningsdelen af denne test ikke så lang, men den kan føles lang, hvis folk ikke træner regelmæssigt. Generelt hæver de fleste deres hjertefrekvens op til det ønskede område på ca. 10 minutter, og EKG-aflæsninger vil blive taget, da dette sker. Lejlighedsvis afsluttes denne test med et ekkokardiogram eller sonogram af hjertet, men dette er ikke altid tilfældet.
En ekkokardiogram-stresstest er lidt anderledes og kan udføres på flere måder. Dette ser på billeder af hjertet, når det fungerer, og begynder normalt med administration af medicin som dobutamin eller adenosin. Disse medikamenter erstatter træning og får hjertet til at slå meget hurtigt, som om træning forekom, hvilket kan være en ubehagelig, dog heldigvis kortvarig fornemmelse. Både EKG og ekkokardiogram kan udføres, og som med træningstesten overvåges vitaliteter som blodtryk omhyggeligt.
Da der er så mange mulige variationer af stresstesten, er det vanskeligt at instruere folk om, hvad de kan forvente, eller hvordan de skal forberede sig. Den bedste instruktion kommer normalt fra den kardiolog, der udfører testen. Generelt kan det siges, at hvis testen involverer fysisk aktivitet, skal folk bære behageligt tøj og sko, der er egnet til en træning. Hvis der er et ekko, bliver kvinder bedt om at fjerne bh'er, så det er god mening at bære en, der er let at fjerne. De fleste test beder folk om ikke at spise i 12 timer inden testen, og det kan være klogt at planlægge disse test til tidlig morgen for at undgå faste dagtimerne.
Et andet område, som kardiologer fuldt ud bør forklare til patienter, er, at de kan og bør stemme ubehag. Hvis test pludselig indebærer akutte smerter, selvom de ikke er hjerterelaterede, kan patienter stoppe. De fleste har mulighed for at udføre andre former for stresstest, hvis motion er ubehagelig eller for vanskelig at udføre.
Den sidste ting, som folk måske vil vide, er, hvis en ordre til en stresstest altid betyder en diagnose af hjerteproblemer. Det gør det ikke. Mange mennesker har disse test og viser sig at være i meget god form. Skulle testen imidlertid afsløre hjerteproblemer, kan folk trøste sig med, at det at fange hjerteproblemer tidligt er langt mere gunstigt, når det kommer til behandlingsresultatet.