Hvad er et slagtilfælde?
Et slagtilfælde er et tab af blod til bestemte områder af hjernen, der forårsager pludselig død af hjerneceller. Slagtilfælde resulterer i tab af hjernefunktioner og kan forårsage lammelse, hukommelsestab, taleinsufficiens, koma eller død. De er en medicinsk nødsituation og er undertiden forårsaget af blødning. Slagtilfælde, den tredje førende dødsårsag i USA, opleves af mere end en halv million mennesker i USA hvert år og resulterer i over 150.000 dødsfald.
Begyndende med en afbrydelse af blodtilførslen til hjernen, fortsætter et slagtilfælde, da ilt nægtes hjernen og affaldsprodukter ikke kan fjernes. Disse funktioner, der udføres gennem normal blodgennemstrømning, ofres og slutter normalt i det korte sekunder eller minutter lange slag. Disse slagtilfældesymptomer og resultater er mere almindelige hos mænd og påvirker oftest mennesker over 65 år. De kræver øjeblikkelig medicinsk behandling og kan forårsage irreversibel skade inden for få minutter.
Der er to hovedtyper af slagtilfælde: en iskæmisk stoke og et hæmoragisk slagtilfælde. Ved et iskæmisk slagtilfælde reduceres blod, der rejser til hjernen, af en eller flere af flere årsager. Det kan være resultatet af en blodpropp eller af blodtab fra traume eller chok og kan begynde at ændre hjernecellerne efter kun få sekunder. Offeret oplever måske ikke et slagtilfælde med det samme, men hvis blodet nægtes i op til et par timer, kan skaden på vævet blive permanent. Strejken forekommer ofte, når hjernecellerne ophører med at fungere, og offeret oplever bevidstløshed.
Den anden hovedtype af slagtilfælde, et hæmoragisk slagtilfælde, opstår, når blod ophobes hvor som helst inde i kraniet. Blødning kan forekomme mellem hjernen og kraniet, inde i hjernen eller uden for hjernen, og er ofte ledsaget af mange typer hovedpine og tidligere hovedskader. Forskellige typer af hæmoragiske slagtilfælde oplever en lang række dødsrater, fra den dødbringende subarachnoid blødning til den intracerebrale blødning, som har en dødsrate på omkring 44 procent.
Der er mange tegn, symptomer og risikofaktorer for slagtilfælde. Disse inkluderer: ændringer i tale, følelsesløshed, reduktion af sanser, hældning af øjenlåg, ændret vejrtrækning, ændret hjerterytme, hukommelsesunderskud og tab af koordination. Symptomer som disse kombineres for at forårsage død på 10 procent af mennesker over hele verden og har gjort det i mere end to årtusinder. Før 1599 blev et slagtilfælde omtalt som apoplexy eller som et apoplektisk anfald, skønt læger derefter korrekt antydede, at en blokering af blodgennemstrømningen kan have været resultatet.