Hvad er en Super Bug?
En superbug, også stavet superbug, er et almindeligt navn på antibiotikaresistente bakteriestammer. Definitionen er mere raffineret og betyder, at den pågældende bakteriestamme er resistent over for mere end en type antibiotika. Dette gør disse "bugs", som ofte er mest til stede på hospitaler, hvor de kan bytte mod dem, der er mere sårbare over for infektion, vanskelige at bekæmpe. Udviklingen af nye superbugtyper eller mutation af dem, der allerede er kendt, er en stor uro for sygdomsspecialister. Der er bekymring for, at nogle stammer kan udvikle så meget resistens over for antibiotika, at de ville blive praktisk talt ubehandlede.
Bakterier er levende organismer og har evnen til at mutere og ændre sig for at overleve. Da de er genstand for denne evolutionære proces, ligesom alle andre levende ting, når antibiotika angriber dem, kan de udvikle måder at bekæmpe dem over tid. Bakterier, der overlever en antibiotikabehandling, producerer nye bakterier, der kan have en genetisk struktur for at overleve yderligere antibiotikabehandlinger. Således kan en ny stamme af bakterierne fødes og overføres til andre levende organismer.
Mange forskellige typer bakterier ødelægges ikke let af et specifikt antibiotikum. Dette er normalt ikke problematisk, fordi der er mange andre antibiotiske behandlinger, der kan anvendes til at dræbe en bakteriestamme. De fleste af superbugtyperne er resistente over for flere antibiotika og kunne udvikle yderligere resistenser i fremtiden. Dette udgør enorme problemer inden for menneskers og dyrs sundhed, og nogle sygdomsspecialister beskriver den nuværende antibiotikaforskning og lægemiddeludvikling som et løb mellem at skabe nye lægemidler, der vil behandle udviklende superbugs.
Det er kendt, at mange af de eksisterende superbugs hovedsageligt er forårsaget af overforbrug af antibiotika. At ordinere antibiotika til behandling af vira i stedet for virkelig at bestemme, at en person har en infektion, giver almindelige bakterier en mulighed for at mutere og blive stærkere. Dette har ført til betydelige ændringer i det medicinske samfund på dette område, og de fleste læger er nu tøvende med at bruge antibiotika, medmindre der er tydelige tegn på infektion. Mange sygdomsspecialister går også ind for at reducere antibiotisk brug i opdræt af kød, da dette kunne udvikle nye super bug-stammer.
Desværre findes der allerede nogle super bug-former, der udgør problemer. En af de mest kendte af disse er methicillinresistent staphylococcus aureus (MRSA), der indtil for nylig har været mest bemærket på hospitaler og andre medicinske omgivelser. MRSA kan forårsage alvorlige eksterne og interne infektioner, der har brug for specifik antibiotikabehandling. Andre stammer af MRSA er nu til stede i mange samfund.
Ved behandling af en superbug skal læger være i stand til at identificere den og kende den type antibiotika, som den er resistent over for. Dette betyder typisk dyrkning af infektionsområder for at identificere bakteriestammen. Dyrkning tager tid, kan forsinke effektiv behandling, og der er altid muligheden for, at yderligere mutation af stammen har fundet sted, hvilket gør de anbefalede behandlinger nu ineffektive.