Hvad er en Vesicant?
En vesikant er noget, der er i stand til at hæve hudblærer ved kontakt. Vesicanter blev berygtet brugt under den første verdenskrig som et kemisk krigsføringsagent, med hære, der anvendte forbindelser såsom sennepsgas til at deaktivere hinanden. Nogle vesikanter klassificeres udelukkende som kemiske stoffer uden kendt anvendelighed. Andre kan være nyttige i kemisk fremstilling, og nogle medikamenter kan faktisk fungere som vesikanter. Det er vigtigt at undgå kontakt med vesikanter, når det er muligt, fordi de er stærkt ætsende og kan være ekstremt farlige.
Når menneskets hud udsættes for et vesikant, sker der en hurtig kemisk reaktion, der udløser dannelsen af en vandblister. Blæren kan være ret stor, og ofte klynger flere blister sig sammen. Eksponering er også normalt meget smertefuldt som et resultat af skaden på huden. Blærerne drager sig i flere dage og efterhånden løses og forsvinder, under forudsætning af, at patienten ikke oplever yderligere skader som følge af den kemiske eksponering. Huden kan være ar eller irriteret, og det er muligt for infektion at sætte sig ind, hvis patienten ikke er godt plejet og opbevares i et rent miljø.
Nogle gange inhalerer folk vesikanter. Dette kan forårsage alvorlig skade på luftrøret og lungerne, da den samme reaktion, der finder sted på hudens overflade, også kan forekomme i kroppen. Patienten kan udvikle vejrtrækningsbesvær og hoster ofte kraftigt som et resultat af indånding. Forbrugende blistermidler kan forårsage skade på mave-tarmkanalen, kendetegnet ved diarré og opkast. Langvarig eksponering eller udsættelse for et meget effektivt vesikant kan resultere i død.
I tilfælde af medicin er de fleste vesicanter kemoterapimidler. Kemoterapi bruges til behandling af kræft og involverer aggressivt angreb på celler for at forhindre en kræft i at sprede sig og til at tilskynde den til at krympe. Disse lægemidler kontrolleres tæt, fordi de er meget giftige. Undertiden opstår der en situation, der er kendt som ekstravasation, hvor kemoterapimedicinske lægemidler lækker ud af en intravenøs nål og ind i den omgivende hud, hvilket forårsager en vesicant-reaktion, når lægemidlerne interagerer med huden.
Pleje af en, der er blevet udsat for et vesikant, varierer afhængigt af vesikanten og indstillingen. Mennesker, der udsættes for vesikanter, der anvendes på hospitaler og kliniske omgivelser, får normalt hurtig opmærksomhed, fordi eksponeringen hurtigt bemærkes og kan adresseres af en læge eller sygeplejerske. Mennesker, der udsættes for blærende kemikalier i omgivelser som kemiske planter, skal følge nødeksponeringsprotokollen og straks søge læge.