Hvad er en virusinfektion?
En viral øreinfektion er en infektion i øret forårsaget af tilstedeværelsen af en virus. Influenza, rhinovirus og respiratorisk syncytial virus er almindelige syndere bag virusinfektioner, der involverer øret. Mens antibiotika ofte er ordineret til alvorlige øreinfektioner, vil de ikke være nyttige til behandling af en virusinfektion, da vira ikke er modtagelige for antibiotikamedicin. De fleste virale øreinfektioner løser sig alene med understøttende terapi og kræver ikke behandling.
Der er flere måder en virus kan forårsage en øreinfektion. I nogle tilfælde forårsager vira, der inficerer næsen eller bihulerne betændelse og irritation i eustachian tube, en struktur, der giver dræning for øret. Hvis øret ikke kan dræne, opbygges væske, hvilket forårsager betændelse og eventuel infektion i øret. Andre vira kan angribe selve øret, hvilket får strukturen i øret til at blive inficeret. Kroppen kan normalt bekæmpe virussen, selvom patienten kan opleve en vis smerte, ubehag og midlertidigt høretab, mens infektionen løber.
I nogle tilfælde kan en viral øreinfektion være et alvorligt medicinsk problem, og behandling er nødvendig. Der er risiko for penetration i knoglen omkring øret sammen med permanent høretab eller skade. Ved infektioner som influenza kan en patient med et svækket immunsystem muligvis ikke være i stand til at bekæmpe virussen og oplever normalt systemisk infektion, ikke kun en viral øreinfektion. For de fleste patienter er virussen imidlertid simpelthen en midlertidig årsag til smerter og ubehag.
Nogle læger ordinerer antibiotika generelt til øreinfektioner, idet de antager, at de er forårsaget af bakterier. Hvis infektionen ikke reagerer, kan diagnostisk test bruges til at lede efter vira. Behandling af virale øreinfektioner inkluderer typisk hvile og masser af hydrering for at holde patienten sund. Det kan være muligt at tilvejebringe antiviraler til behandling af en viral øreinfektion, afhængigt af den virus, der er ansvarlig for infektionen. Kirurgi for at dræne øret og få patienten til at føle sig mere komfortabel er også en mulighed.
Immunkompromitterede personer er mere udsat for infektion og skal tage passende forholdsregler for at undgå infektioner, inklusive dem, der kan føre til viral ørebetændelse. For ellers sunde mennesker er at udøve korrekt hygiejne den bedste forebyggende foranstaltning til at tackle virale øreinfektioner. Det anbefales at vaske hænder regelmæssigt, og folk bør dække deres mund og næser, mens de nyser og hoster for at forhindre spredning af infektioner.