Hvad er en visuel søgning?
En visuel søgning er en øvelse, der involverer det visuelle centrum af hjernen. Det er designet til at teste en persons visuelle skarphed og mentale responstid. En visuel søgning involverer lokalisering af et bestemt objekt, ofte i et felt med lignende formede og farvede objekter. Det bruges ofte som et diagnostisk eller terapeutisk værktøj i synstest. Det danner også grundlaget for populære spil og bøger, der normalt er designet til børn, men spilles af mennesker i alle aldre.
En grundlæggende visuel søgning er en almindelig menneskelig aktivitet. De fleste mennesker udfører rutinemæssigt sådanne søgninger dusinvis af gange om dagen. Eksempler inkluderer placering af et bestemt produkt i butikshylder, genkendelse af en vens ansigt i en gruppe fremmede eller at finde en tøjvare i et skab. Hvad der synes at være en enkel proces involverer faktisk kompleks koordination af øjnene med forskellige dele af hjernen. Dette gør det muligt for folk at skelne emner baseret på farve, position og andre faktorer.
Undersøgelser af hjerneaktivitet har afsløret, hvilke dele af hjernen der er involveret i forskellige aspekter af en visuel søgning. Derfor kan sådanne søgninger være et diagnostisk værktøj for medicinsk personale. Hvis en patient har svært ved at udføre enkle visuelle søgninger, kan det være en indikation af en hjerneforstyrrelse såsom Alzheimers, en skade eller en læsion i hjernen. Lignende test kan afsløre problemer med øje-hjerne-forholdet eller i selve øjet. Testen for farveblindhed involverer en visuel søgning, der kræver, at patienten genkender en form inden for et større mønster af farve alene.
I en visuel søgning kræves det af emnet at lokalisere et enkelt objekt eller gruppe af objekter, der kaldes et mål. Målet er placeret midt i andre objekter, kaldet distraherende. Forøgelse af antallet af distraherende og deres lighed med målobjektet gør visuelle søgninger vanskeligere. En anden faktor i sådanne søgninger er reaktionstid: hvor lang tid det tager emnet at finde målemnet. Af denne grund har nogle visuelle søgninger en tidsbegrænsning eller på anden måde baserer deres resultater på det tidsrum, som opgaven kræver.
Visuelle søgninger danner også grundlaget for populære spil, mange designet til børn og andre til voksne. Nogle involverer placering af et billede, der er forklædt som en baggrundsdetalj på en tegning. Et andet visuelt søgespil er ordets søgning, hvor spillerne skal finde ord skjult inden for en blok tilfældige bogstaver. Hvor er Wally? bøger af Martin Handford udfordrede spillerne til at finde titelfiguren midt i store tegneseriebilleder indeholdende hundreder af mennesker. Hvor er Wally? , der er kendt i USA og Canada som Where's Waldo? , blev et kulturelt fænomen i 1990'erne, og serien forbliver populær i det 21. århundrede.