Hvad er Acrania?
Akrania er en yderst usædvanlig og dødelig fosterabnormalitet, hvor den øverste del af kraniet ikke formes. Det kan diagnosticeres under en rutinemæssig ultralydevaluering og ledsages ofte med en række andre fødselsdefekter. Dette kan resultere i en spontanabort eller dødfødsel, fordi fosteret ikke kan udvikle sig normalt, selvom graviditeten i nogle tilfælde fortsat kan ophøre uden indgreb. Forældre, der står over for en føtaldiagnose af akrani, har flere muligheder for at håndtere graviditeten, som de kan diskutere med deres plejeudbydere.
Hos fostre med denne tilstand udvikler ansigtets knogler normalt, som rygsøjlen gør, men den øverste del af kraniet vises aldrig. Dette kan være resultatet af problemer med migrering af celler, der forekommer tidligt i fosterudviklingen. Det er også forbundet med fostervand, hårdt fibrøst væv, der kan forstyrre fosterets udvikling ved at indpakke fosteret og indsnævre det efterhånden som det vokser. Acrania kan ikke forebygges og forekommer ikke på grund af noget, som moren gjorde eller ikke gjorde under graviditeten.
En række andre abnormiteter kan ses ved akrani. Mange fostre med denne tilstand har også ancefali, hvor en del af hjernen mangler sammen med kraniet og hovedbunden. Spalte læbe, hjertefejl og gastrointestinale abnormiteter kan også forekomme. Acrania på egen hånd er altid dødelig, og disse andre defekter kan ikke diagnosticeres, medmindre forældre specifikt anmoder om obduktion.
Der er dokumenteret meget få tilfælde af denne tilstand. Hvis ultralyd sandsynligvis er en diagnose af akrani, kan lægen anmode om yderligere test for at bekræfte. Læger ønsker at være helt sikre på, at denne fødselsdefekt er til stede, før de tilbyder en fast diagnose. Efter diagnosen har forældrene flere muligheder. Lægen kan anbefale afslutning, da graviditeten ikke er levedygtig. At lade graviditeten fortsætte kan udsætte moderen for risiko for infektion og andre komplikationer, der kan gøre det vanskeligt at blive gravid igen i fremtiden.
Mødre kan også vælge at bære graviditeten til termin under omhyggelig medicinsk tilsyn og føde normalt. Nogle familier foretrækker dette muligvis af forskellige årsager, og der er støtte til mødre, der bærer fostre med fødselsdefekter, der i sidste ende er dødelige. Det kan være nyttigt at arbejde på et hospital, der er bekendt med håndteringen af sådanne sager og kan yde passende pleje under arbejdskraft og levering. Dette kan omfatte arbejde med religiøse officiants, familie og venner for at skabe en arbejds- og leveringsplan, der passer til forældrenes behov.