Hvad er Acrodermatitis Enteropathica?
Babyer, der har genetiske problemer med at absorbere zink, lider af en tilstand, der kaldes acrodermatitis enteropathica. Symptomerne inkluderer alvorlige udslæt, primært omkring munden og anus og diarré. At supplere babyens diæt med zink løser symptomerne, selvom tilstanden er livslang.
Selvom de nøjagtige gener, der er involveret i den nedarvede zinkmangel, ikke er kendt, mistænker forskerne, at et gen kaldet SLC39A4 kan være involveret. Dette gen koder for et transporterprotein, kendt som ZIP4, der bevæger zink gennem membraner. Babyer med den genetiske tilstand kan ikke flytte zink fra mælk gennem tarmmembranen effektivt. Forstyrrelsen er recessiv, hvilket betyder, at babyen skal arve en kopi af det muterede gen fra hver forælder for at have sygdommen. Hvis han eller hun kun arver en dårlig kopi, påvirkes zinkmetabolismen ikke.
Acrodermatitis enteropathica-symptomer opstår normalt i de første dage eller uger af et barns liv, hvis han eller hun får kunstig mælk. Babyer, der ammes, viser ikke symptomer, før de er fravænnet på faste fødevarer. Denne forskel skyldes det faktum, at zink fra human mælk optages meget lettere af babyen end zink fra komælk.
En påvirket baby har normalt betændt hud med bumser omkring anus og mund, selvom dette udslæt også kan være til stede på albuer, fødder, knæ og omkring øjnene. Udslæt starter som skællende, tør hud og forvandles til læsioner. Diarré er et andet almindeligt symptom.
Hårtab er et andet symptom på acrodermatitis enteropathica, hvor øjenvipper og øjenbryn også påvirkes. Babyens negleområde kan betændes, og neglene kan udvikle kamme. Tungen kan være rød og skinnende, og mavesår kan udvikle sig i munden. Virkningen sygdommen har på babyens hud kan også føre til sekundær infektion med gær eller bakterier, og sår heles ikke så hurtigt som normalt.
Zink er vigtigt for normale funktioner i kroppen, så babyer, der er ramt af acrodermatitis enteropathica, kan også lide langvarig skade, hvis de ikke får zinktilskud. Stunted vækst, neurologiske symptomer og infektion er alle komplikationer af mangel på zink. Berørte babyer er normalt irritable og følelsesmæssigt deprimeret som et resultat.
Symptomerne på sygdommen begynder at blive klar, så snart zink administreres. Før opdagelsen af zinkmangel som årsag til tilstanden, døde babyerne inden for et par år efter fødslen. Men nu kan tilskud med zink gennem hele livet forhindre acrodermatitis enteropathica i at forårsage nogen skade. Babyer uden arvet zinkmangel, men som ikke får tilstrækkelig zink i deres diæter, kan også lide lignende forhold.