Hvad er akut atriefibrillering?
Akut atrieflimmer er en type arytmi, eller unormalt hurtig eller uregelmæssig hjerteslag, der pludselig opstår, men kan vedvare i flere timer eller dage. Problemet er resultatet af ændringer i elektrisk aktivitet i hjertet, der får atria eller øvre kamre til at samle sig meget hurtigt. De nederste kamre, ventriklerne, kan ikke kompensere for de hurtige sammentrækninger og leverer mindre blod til lungerne og resten af kroppen. Akut atrieflimmer kan føre til ekstrem åndenød, mental forvirring og tab af bevidsthed. Det er vigtigt at søge akut behandling, når der opstår symptomer for at undgå livstruende hjertesvigt eller slagtilfælde.
Mange forskellige faktorer kan bidrage til akut atrieflimmer. Blodpropper, blodtryksmedicin og komplikationer efter et hjerteanfald er de vigtigste årsager. En person kan også udvikle symptomer efter en episode af overstadig drik eller elektrokutisk. Kroniske helbredsbetingelser, såsom højt kolesteroltal, hyperthyreoidisme og sygt sinus-syndrom, kan også forårsage et pludseligt angreb af atrieflimmer, men sådanne tilstande resulterer normalt i en gradvis forværring af arytmi, der udvikler sig i løbet af uger eller måneder.
Symptomerne på akut atrieflimmer viser sig pludselig. En person kan opleve en øjeblikkelig fornemmelse af brystsmerter og tæthed, åndenød og lethed. Hans eller hendes pulsløb og hjerteslag kan mærkes ved at røre ved brystet. Mangel på ilt til hjernen kan forårsage ekstrem svimmelhed og mental forvirring og muligvis føre til besvimelse. Lejlighedsvis kan et angreb ende i løbet af sekunder eller minutter, hvis den elektriske aktivitet stabiliseres, selvom symptomerne har tendens til at blive hængende, indtil lægehjælp modtages.
En patient, der udviser livstruende symptomer, får normalt iltbehandling og en blodfortyndende medicin for at rydde op i eksisterende blodpropper. En ekstern defibrillator kan bruges til at sende et højintensivt elektrisk stød direkte til atria for at få dem tilbage i en normal rytme. Når patienten er stabiliseret, tages en række billeddannelsestests og elektrokardiogrammer for at se efter den underliggende årsag til angrebet.
Mennesker, der er i stand til at komme sig efter akut atrieflimmer, skal typisk tage daglige medicin kaldet antiarytmika for at forhindre gentagne problemer. Yderligere medicin kan ordineres, hvis problemer skyldes forhøjet blodtryk, kolesterol eller skjoldbruskkirtlen. En person, der har gentagne episoder, kan være udstyret med en intern defibrillator, der overvåger hjerterytmen og leverer et mildt chok, når det registrerer en unormalitet. Patienter får også meget specifikke instruktioner om slankekure og motion for at reducere chancerne for fremtidige komplikationer.