Hvad er akut demyelinering?

Myelin er et blødt, hvidt, fedtholdigt materiale, der beskytter cellemembraner. Akut demyelinering er hurtig stripping af de beskyttende myelinskeder, der dækker nerverne. Dette adskiller sig fra kroniske sygdomme, der langsomt eroderer myelin over tid, hvilket forårsager progressive symptomer. Multipel sklerose (MS) er et eksempel på en kronisk demyeliniserende sygdom, mens Guillain-Barré er en akut tilstand. Sådanne sygdomme kan være udfordrende at behandle, afhængigt af den underliggende årsag, og patienter kan muligvis have behov for fysioterapi og andre indgreb for at bevare funktionen i kølvandet på myelinskader.

Patienter kan udvikle akut demyelinering af flere årsager. En potentiel årsag er en akut og hurtig immunreaktion, hvor kroppen fejlagtigt identificerer proteiner, der findes i myelin som indtrængende og begynder at angribe dem. Dette kan ses med Guillain-Barré, også kendt som akut inflammatorisk demyeliniserende polyradiculppathy (AIDP). Et andet problem kan være eksponering for toksiner som organofosfater, som hurtigt ødelægger myelin i kroppen.

Efterhånden som myelin eroderer, kan nerver ikke føre signaler så effektivt og nøjagtigt. Patienten kan begynde at udvikle rysten, tab af muskelstyring og stivhed. Smerter kan forekomme langs de berørte nerver sammen med svaghed. Hvis tilstanden spreder sig, kan den forårsage mere alvorlige symptomer, som til sidst kan føre til respirationssvigt, når de nerver, der kontrollerer vejrtrækningen, ikke længere kan fungere.

Dette gør det umuligt at trække vejret uafhængigt, hvilket betyder, at de muligvis har brug for mekanisk ventilation for at leve. Det kan også udsætte patienter for risici som lungebetændelse ved madsugning, da de ofte mister kontrollen med at tygge og synke også. Akutte demyeliniseringspatienter kan kræve omhyggeligt administreret pleje for at få tilstrækkelig ernæring og åndedrætsstøtte.

Hvis en læge har mistanke om akut demyelinering på grundlag af symptomer, kan medicinsk billeddannelse give oplysninger. Det kan også være nødvendigt at tage biopsiprøver og blodprøver for at lære mere om processerne inde i patienten. At forstå sagen kan hjælpe lægen med at ordinere et behandlingsforløb. Antiinflammatoriske lægemidler kan for eksempel undertrykke immunreaktioner for at stoppe kroppen, inden den spiser sin egen myelin, mens understøttende pleje kan hjælpe folk med at komme sig efter eksponering af organophosphat.

Det er vigtigt at stabilisere en patient med akut demyelinering, ligesom man forsøger at standse skaden for at forhindre yderligere skader. Når patientens tilstand ser ud til at være stabil, kan lægen diskutere muligheder som terapi for at forbedre muskelstyrken og koordinationen. Dette kan hjælpe en patient med at bevare uafhængighed og kan give folk mulighed for at vende tilbage til tidligere aktiviteter, afhængigt af skadens placering og omfang. Anbefalinger for at forhindre gentagelse af skaden kan også gives, såsom bedre kontrol med pesticider for at begrænse eksponering for organofosfater.