Hvad er akut promyelocytisk leukæmi?
Akut promyelocytisk leukæmi (APL) eller akut myeloide leukæmi subtype M3, er en type kræft, der påvirker blodet og knoglemarven. Denne tilstand, der er kendetegnet ved alvorlige blødningsforstyrrelser, skyldes ophobning af umodne hvide blodlegemer kaldet "promyelocytter" i blodet og knoglemarven. Promyelocytterne erstatter de normale blodlegemer og blodplader og medfører et fald i det normale blodlegeme.
Blødningen forbundet med akut promyelocytisk lukæmi kan forekomme som kropsmuskler, udbrud under pin-størrelse under huden, næseblod, blødning i munden og blod i urinen. Plagede kvinder kan også opleve overdreven blodgennemstrømning som en del af menstruationsblødning. Feber, træthed, øget modtagelighed for infektioner og knoglesmerter og ledssmerter er nogle af de andre store symptomer på APL.
Den øgede følsomhed over for feber og infektioner er forårsaget af sænkning af kroppens forsvar på grund af reduktionen af de modne hvide blodlegemer. Tilsvarende fører den konstante blødning og det hurtige fald i røde blodlegemer og blodplader til anæmi og træthed. Blødningssymptomerne på akut promyelocytisk leukæmi findes undertiden forbundet med dissemineret intravaskulær koagulation (DIC), hvor blødning forekommer fra hud, luftvej og fordøjelseskanaler og endda kirurgiske sår på kroppen.
En akut promyelocytisk leukæmi-prognose udføres baseret på adskillige faktorer, herunder et antal hvide blodlegemer (WBC). APL er en undertype af akut myelooid leukæmi (AML), der er klassificeret i syv hovedtyper, M1 til M7, afhængigt af typen af myeloide celler, der er unormale. Af disse syv undertyper viser det sig, at patienterne med M3 eller akut promyelocytisk leukæmi har større chancer for overlevelse og bedre resultater. APL observeres hyppigst hos middelaldrende mennesker og små børn af latinamerikansk eller middelhavsafstamning.
Behandlingsmetoden for APL er forskellig fra metoden for andre leukæmisubtyper. En speciel form for "differentieringsbehandling", kaldet al-trans-retinsyre-terapi (ATRA), anvendes til behandling af akut promyelocytisk leukæmi. ATRA inducerer de umodne promyelocytter til at modnes og dermed forhindrer deres spredning. ATRA efterfulgt af kemoterapi viser sig at helbrede APL fuldstændigt hos mere end 75% af patienterne. Nogle patienter kan opleve et tilbagefald af APL; Imidlertid har vedligeholdelsesbehandling med ATRA, lavdosis kemoterapi og arsentrioxid reduceret tilbagefald af denne sygdom.