Hvad er Addisons sygdom?

Addisons sygdom er en tilstand, der er knyttet til binyrerne. Binyrerne, som er placeret lige over nyrerne, har to hovedfunktioner. Den indre del af binyrerne, kaldet medulla , producerer hormonet adrenalin. Den ydre del af kirtlen kaldes cortex og producerer kroppens steroider. Lidende af Addisons sygdom har en svækket cortex, hvilket fører til en mangel eller en fuldstændig mangel på hormoner.

Den menneskelige krop har brug for adrenalin for at øge stofskiftet som forberedelse på chok eller traume. Steroiderne, der er produceret af cortex, inkluderer cortisol, et steroid, der styrker stress. En anden steroid produceret af cortex er aldosteron, som regulerer niveauerne af salt i blodet. Hvis niveauer af salt eller natrium er uregelmæssige, vil der opstå problemer med blodtrykket. Cortex er også ansvarlig for at producere det mandlige kønshormon testosteron.

Hos omkring 70% af mennesker, der lider af Addisons sygdom, er årsagen relateret til det autoimmune system. Dette betyder, at immunsystemet angriber binyrebarken, som om det var fremmed for kroppen. Cirka 30% af tilfældene med ødelæggelse af cortex er resultatet af infektioner, såsom tumorer og sygdomme. Det er også blevet erkendt, at der kan være arvelige tilstande relateret til Addisons sygdom.

Symptomerne på Addisons sygdom er vidt forskellige. De mest almindelige symptomer inkluderer ekstrem sløvhed, en brun misfarvning af huden og en høj hyppighed af vandladning. Lavt blodtryk er et andet almindeligt symptom på Addisons sygdom.

Andre symptomer kan omfatte humørsvingninger, en suget efter salt mad og muskelsvaghed. Tab af appetit og vægttab kan også forekomme såvel som uregelmæssige perioder hos kvinder. Rystelser, dehydrering og følelsesløshed i hænder og fødder er også blevet registreret som symptomer på Addisons sygdom.

Diagnose af Addisons sygdom er baseret på symptomerne og niveauerne af hormoner og steroider i blodet. En simpel test består af at injicere den syge med adrenocorticotrophic hormon. Hos raske mennesker vil en injektion af dette hormon medføre, at niveauerne af kortikale hormoner stiger. Lidende af Addisons sygdom vil udvise ringe eller ingen reaktion. Andre blodprøver kontrollerer niveauerne af salt, sukker og kalium i blodet.

Behandling af Addisons sygdom består normalt af en række hormonbehandlingsbehandlinger. Steroidtabletter kan også ordineres. Det er meget vigtigt, at syge af Addisons sygdom bærer en form for identifikation for at informere andre om tilstanden. Enhver større operation, infektion eller personskade kan forårsage en binyrekrise, der skal behandles øjeblikkeligt.