Hvad er adenoid cystisk kræft?
Humane kirtel- og sekretoriske væv kan undertiden påvirkes af adenoid cystisk kræft. Denne sjældne type karcinom, også kendt som AdCC, angriper normalt spytkirtlerne, skønt det har været kendt at forekomme i andre områder, såsom luftrøret, brystvævet og lacrimale kirtler. Det påvirker ofte ældre mennesker, men kan også diagnosticeres hos børn.
En af de usædvanlige og komplicerende faktorer med adenoid cystisk kræft er dens tendens til at sprede sig til fjerne dele af kroppen. Den originale tumor kan opstå i hovedet eller nakken, men den metastaserer ofte eller spreder sig til fjerne steder, der ikke er knyttet til det originale sted. Det mest almindelige område for at finde tumorer, der har spredt sig fra en AdCC-tumor, er lungerne. Denne opførsel er sjælden for kræft, der ofte bevæger sig ind i de nærliggende lymfeknuder; adenoid cystisk kræft gør det kun i et lille antal tilfælde.
Adenoid cystisk kræft har typisk en meget langsom væksthastighed. Dette fører ofte til en relativt høj overlevelsesrate hos patienter til at begynde med, da kræften tager tid at komme videre og der er en god mulighed for behandling. Denne type kræft gentager sig dog ofte og kan sprede sig aggressivt; dens tendens til at flytte til forskellige områder af kroppen kan også gøre det vanskeligere at behandle. Mange patienter lever med sygdommen i lang tid, men overlevelsesraten falder jo længere den vedvarer.
På grund af sin tilbøjelighed til at angribe spytkirtler forårsager adenoid cystisk kræft ofte masser i nakken, munden eller ansigtet. Tumorerne er oprindeligt smertefri, men når de vokser kan de forårsage smerter og følelsesløshed. Dette skyldes deres tendens til at sprede sig langs nervesporene og lægge pres på nerverne. Afhængig af tumorenes placering kan de også påvirke strukturer i nærheden som øjnene, luftrøret eller strubehovedet, hvilket igen kan påvirke syn, vejrtrækning og tale.
Kirurgi til fjernelse af tumorer er den mest anvendte behandling af adenoid cystisk kræft. Det er vigtigt at fjerne alt det berørte væv rent; dette kan undertiden være svært afhængigt af tumorenes placering i hovedet og nakken, og fordi de spreder sig ud langs nerverne. Hvis kirurgi ikke kan adressere alt kræftformigt materiale tilstrækkeligt, er det sandsynligvis nødvendigt at følge op med stråling eller neutronstrålebehandling. Kemoterapi er mindre almindelig, men kan bruges, hvis kræft metastaserer.