Hvad er voksen T-celle leukæmi?
Voksen T-celle leukæmi (ATL) er en sjælden type kræft, der udvikler sig i immun-t-celler. ATL er forårsaget af human t-celle leukæmi / lymfomevirus type 1 eller HTLV-1. Denne kræft er aggressiv, og de fleste patienter dør inden for et år efter diagnosen. Voksen t-celle leukæmi er en form for ikke-Hodgkins lymfom. ATL påvirker voksne og er mest almindelig i Caribien og Japan. Det bemærkes i mindre hyppige klynger i vestlige lande.
HTLV-1, den virus, der er ansvarlig for ATL, er en retrovirus. Det kan overføres gennem blod, såsom delte nåle eller en blodoverføring, seksuel kontakt eller fra mor til barn. Latensperioden for udvikling af voksen t-celleleukæmi efter eksponering for HTLV-1 er i gennemsnit 30 år. Mindre end fem procent af mennesker, der er bærere af HTLV-1, udvikler ATL.
Synlige symptomer på voksen t-celle leukæmi inkluderer hudlæsioner og forstørrede lymfeknuder. Andre symptomer inkluderer en øget følsomhed over for infektioner, høje niveauer af blodkalsium, knoglesioner og en forstørret lever og milt. Der er fire undertyper af sygdommen, akut og lymfomatøs, som begge vokser meget hurtigt og mindre aggressiv ulmende og kronisk ATL.
Symptomerne udvikler sig hurtigt i akut ATL. Patienten oplever typisk forstørrede lymfeknuder i lysken, armhulen og nakken, træthed, hududslæt og forhøjede niveauer af calcium i blodet, hvilket kan føre til svær forstoppelse og en uregelmæssig hjerteslag. Lymfomatøs ATL er begrænset til lymfeknuder. Kronisk ATL udvikler sig langsomt, og symptomerne inkluderer forstørrede lymfeknuder samt forstørrede organer som milt og lever samt hududslæt og træthed. Ulmende ATL skrider meget langsomt ud og giver milde symptomer såsom læsioner på huden.
Diagnose af voksen t-celle leukæmi stilles ved biopsi. Sundhedsudbyderen vil se unormalt hudvæv eller tumorvæv gennem et mikroskop for at stille en diagnose. Han eller hun kan også udføre en blodprøve for at måle niveauer af calcium i blodet såvel som antallet af hvide blodlegemer. Når en diagnose er stillet, kan lægen bestille en CT-scanning af milten, leveren, brystet og maven samt en knoglemarvsbiopsi for at bestemme omfanget af sygdommen.
Da voksne t-celle leukæmi er relativt sjældne, er det vanskeligt at gennemføre kliniske forsøg for at udvikle en anbefalet behandlingsprotokol. Standardbehandling af ATL svarer til andre former for t-celle-lymfom, som er en kombination af kemoterapi-medikamenter. Patienter kan også tage antiviral medicin og interferon til behandling af HTLV-1-infektionen. Nogle sundhedsudbydere anbefaler knoglemarvstransplantationer til patienter, der går i remission.