Hvad er avanceret leverkræft?
Avanceret leverkræft opstår, når kræftceller spreder sig i begge lever i leveren eller til andre områder af kroppen. Desværre har læger ofte problemer med at diagnosticere denne sygdom, indtil den er i de avancerede stadier. Nogle af de mest almindelige symptomer på avanceret leverkræft inkluderer appetitløshed og utilsigtet vægttab. Feber kan muligvis være til stede sammen med andre symptomer. Ofte kan leveren forstørres og endda føles lidt klumpet.
De første symptomer på avanceret leverkræft ligner ofte andre mindre alvorlige tilstande, at diagnosen først stilles, før andre sygdomme er blevet udelukket, hvilket giver kræften mere tid til at sprede sig til andre områder af kroppen. At få en nøjagtig diagnose kompliceres yderligere af det faktum, at der normalt ikke er mærkbare symptomer overhovedet i de tidligere sygdomsstadier. Når avanceret leverkræft udvikler sig, er der ikke meget, der kan gøres for at redde patientens liv.
Symptomer på fremskreden leverkræft kan begynde som en følelse af ekstrem træthed og svaghed. Patienten har derefter en tendens til at bemærke et fald i appetit, hvilket resulterer i betydeligt vægttab. Der kan være en vis abdominal ømhed eller hævelse i den øverste højre del af maven, med klumper eller hærdede områder, der let mærkes, når man trykker på budområdet. Hvis galdekanaler blokeres, kan gulsot udvikle sig, hvilket får huden og den hvide del af øjnene til at vises gule.
Der er ikke i øjeblikket en kur mod avanceret leverkræft. Der er nogle potentielle behandlingsmuligheder, der kan bremse udviklingen af sygdommen og forlænge patientens liv i et par uger eller måneder. Desværre er den to-årige overlevelsesrate for dem med fremskreden leverkræft meget lav.
Kemoterapi eller strålebehandlinger bruges undertiden til at bremse udviklingen af sygdommen og lette nogle af de smerter, der er forbundet med denne type kræft. Kemoterapi er brugen af specifikke lægemidler, der er fremstillet af kemikalier, der er designet til at bremse sygdommens vækst og ødelægge nogle af kræftcellerne. Strålebehandling kan hjælpe med at reducere smerteriveauet hos dem, der oplever alvorlige smerter, men denne behandlingsform har meget ringe indflydelse på selve sygdommen. Eventuelle spørgsmål eller bekymringer omkring avanceret leverkræft eller den type behandlingsmetode, der er bedst egnet til en individuel situation, skal drøftes med en læge eller anden medicinsk professionel.