Hvad er algodystrofi?

Algodystrofi er en progressiv sygdom, der normalt har oprindelse i hænderne, hvor knoglen, vævet og huden gennemgår smertefulde ændringer som reaktion på traumer. Det er også kendt som kompleks regionalt smertesyndrom (CRPS), algesidystrofi eller reflekssympatisk dystrofi. Patienter med denne lidelse kan opleve permanent svækkelse som et resultat af muskelkontraktioner og smerter forbundet med algodystrofi. Behandlingsmuligheder er tilgængelige, selvom tilstanden ikke kan helbredes.

Årsagerne til, at denne tilstand udvikler sig, er ikke klare. Det forekommer normalt som svar på traumer, men det kan være svært at forudsige, hvilke slags traumer der vil føre til algodystrofi. Tilstanden starter med prikkende smerter i hånden, der langsomt udstråler op ad armen. Huden bliver ofte rød og irriteret, og patienter begynder at opleve alvorlige ledsmerter. Nogle gange forekommer nerveskader, og patienter kan udvikle områder med gråt hud forårsaget af dårlig iltning.

Over tid kan algodystrofi forårsage kontrakturer, hvor musklerne trækker sig kort. Dette kan få hånden til at begynde at krølle ind i sig selv. Patienten vil have problemer med at rette fingrene ud og kan miste brugen af ​​hånden helt. Kontrakturerne kan også være meget smertefulde. Knogle- og bruskvækst vil blive afbrudt, og patientens hånd og arm begynder ofte at spilde, og i nogle tilfælde skrumpes ned i størrelse betydeligt. Knæerne og ledene kan kvælde som et resultat af betændelse, og hånden kan få et kneblet, knoblet udseende.

Behandling kan omfatte smertestyringsmedicin til at tackle smerten i tilstanden. Algodystrofi kan også behandles med antiinflammatoriske lægemidler for at reducere hævelse og gøre patienten mere behagelig. Dette kan omfatte steroidinjektioner på stedet. Fysioterapi er undertiden nyttigt til at bevare så meget brug af den berørte arm som muligt. Nogle patienter drager også fordel af behandlinger som elektrisk nervestimulering for at forstyrre smertesignaler eller operationer for at afbryde nøgleinerver, hvis smerten ikke reagerer på andre behandlinger.

Hvis en patient ser ud til at udvikle algodystrofi, bestiller en læge normalt nogle screeningtest. Dette gøres for at udelukke tilstande som cellulitis og andre infektioner, som kan forårsage lignende symptomer i starten. Medicinske billeddannelsesundersøgelser kan være nyttige til at opdage ledbetændelse samt ændringer i knogler og led. Omhyggelig diagnostisk evaluering er vigtig, da fremgangsmåden til behandling vil ændre sig, hvis tilstanden ikke er algodystrofi, og det kan være muligt at helbrede patienten, hvis årsagen til smerten er en anden sygdom.