Hvad er alveolær rhabdomyosarkom?
Alveolar rabdomyosarkom er en sjælden form for knoglemuskelkræft, der primært rammer patienter, der er under 20 år. I de fleste tilfælde manifesterer tumorer sig i muskler i arme eller ben, men det er også muligt at udvikle kræft i overkroppen eller nakken . Alveolar rabdomyosarkom kan spredes hurtigt til andre muskler og indre organer, og udsigterne er bedst, når kræft diagnosticeres og behandles i de tidligste stadier. De fleste patienter, der modtager hurtig medicinsk og kirurgisk behandling, er i stand til at opleve fuld bedring.
Der er mange forskellige former for rhabdomyosarkom i barndommen, der klassificeres efter de dele af kroppen, de påvirker, og de symptomer, de forårsager. Alveolær rabdomyosarkom er en af de mest almindelige typer, og udgør cirka 20 procent af de diagnosticerede tilfælde. Udtrykket alveolar henviser til det fysiske udseende af det påvirkede væv: kræftformede områder består af overlappende fibre, der skaber mellemrum i muskelceller, der ligner alveoler i lungerne.
Læger er usikre på, hvad der forårsager kræft, men det antages, at de fleste tilfælde er relateret til enten arvelige genetiske tilstande eller tilfældige mutationer, der opstår under embryonal udvikling. Tumorer vokser, når nye muskelceller ikke fuldfører deres udvikling og dør. I stedet fortsætter umodne celler med at replikere og sprede sig gennem et afsnit af muskelvæv.
Symptomerne på alveolær rabdomyosarkom kan variere mellem forskellige patienter, afhængigt af kræftstadiet og placeringen af tumorer. Masser på muskler i nærheden af huden kan danne synlige, bløde, ømme klumper. Når tumorer er dybere inde i muskelvæv, er de ofte smertefulde og lejlighedsvis svækkende. Symptomer på træthed og tab af appetit kan komme ind, når en tumor vokser, og kræften begynder at sprede sig til andre dele af kroppen. En patient, der ikke modtager behandling, risikerer at udvikle potentielt livstruende nyre-, lever- eller lungekomplikationer.
En læge kan kontrollere for alveolær rabdomyosarkom ved at udføre blodprøver, biopsier og diagnostiske billeddannelsesscanninger. Blodprøver evalueres på et laboratorium for at kontrollere for abnormiteter, og røntgenstråler kan afsløre fysiske tumorer i muskelvævet. Når der findes en masse, kan en specialist udvinde en lille vævsprøve til enten at bekræfte eller udelukke kræft.
Når en tumor opdages tidligt, er kirurgisk fjernelse normalt den bedste behandlingsmulighed. Kemoterapi eller strålebehandlinger kan være nødvendigt, hvis en tumor ikke kan fjernes fuldstændigt, eller hvis kræften allerede er spredt et andet sted i kroppen. Sammenlignet med nogle andre aggressive kræftformer reagerer alveolar rabdomyosarkom generelt godt på kemoterapi. Da det er muligt for kræft at vende tilbage, er regelmæssige screeninger gennem barndom og ungdomstid vigtige for at forhindre gentagne problemer.