Hvad er alveolitis?

Alveolitis er en generel medicinsk betegnelse for et tilfælde af akut eller kronisk lungebetændelse.Det forekommer, når de indre foringer af luftsække i lungerne kaldet alveoli bliver irriteret og beskadiget.De resulterende symptomer kan omfatte åndenød, hoste og træthed, der forværres over tid.Det er vigtigt at søge tidlig diagnose og behandling ved de første tegn på lungesygdom for at forhindre større komplikationer, såsom permanent ardannelse eller pludselig luftvejssvigt.Behandling af alveolitis kan involvere at tage medicin, foretage sunde livsstilsændringer eller gennemgå operation.

Lungerne er fyldt med millioner af små sække kaldet alveoli, der forsyner nyt blod med frisk ilt og fjerner kuldioxid fra gammelt blod.I tilfælde af alveolitis er sacerne betændt og stopper med at udvide og kontrahere korrekt.Over tid kan betændelse efterlade alveoler permanent arret og helt ude af stand til at fungere.Der er mange forskellige kendte årsager til alveolitis, herunder alvorlige virusinfektioner, hyppige luftvejssygdomme, strålebehandling og autoimmune lidelser.Alveoli kan også blive beskadiget, når en person indånder skadelige irritanter, såsom asbestrester, silicastøv eller metalspåner.

De fleste tilfælde af alveolitis er kroniske, hvilket betyder, at fysiske ændringer i lungerne sker langsomt i løbet af flere måneder ellerår og forværres gradvist.En person i den tidlige fase af lidelsen kan have milde symptomer, såsom problemer med at trække vejret dybt og fange hans eller hendes åndedrag efter en anfald af fysisk aktivitet.En person kan begynde at hoste, hvæsse og have lejlighedsvis brystsmerter.Ubehandlet alveolitis kan begrænse det tilgængelige ilt i lungerne og forårsage blå hud og læber, mental forvirring og muligvis bevidstløshed.Langsygdom i sen fase kan hurtigt blive dødelig, hvis der ikke søges øjeblikkelig pleje.

En læge kan normalt diagnosticere alveolitis i de tidlige stadier ved at tage billeddannelsesscanninger af lungerne.Røntgenstråler og edb-tomografiscanninger kan afsløre omfanget af betændelse og ardannelse i alveolvæv.Ud over at bekræfte tilstedeværelsen af lidelsen udfører lægen typisk fysiske test for at se, hvor godt lungerne fungerer.Sygdomsstadiet og sværhedsgraden af åndedrætsproblemer hjælper med at bestemme det relevante behandlingsforløb.

Mange tilfælde af alveolitis behandles oprindeligt med antiinflammatoriske lægemidler, såsom kortikosteroider, der kan inhaleres eller tages oralt.Patienter bliver bedt om at få mere træning, spise sundt, undgå at ryge og bære filtermasker, hvis de planlægger at arbejde omkring irritanter.En person, der oplever store komplikationer, kan være nødt til at modtage iltbehandling og udholde et langt ophold på hospitalet for omhyggelig overvågning.Hvis alle andre indstillinger ikke giver lettelse, kan en lungetransplantation overvejes.