Hvad er en akut psykotisk sygdom?
Akut psykotisk forstyrrelse er en psykotisk pause, der pludselig opstår og kun varer en kort periode. Tidsrammen kan være så kort som en dag og så lang som omkring en måned. I modsætning til en kronisk psykotisk lidelse, der typisk er forårsaget af en næsten konstant ubalance af kemikalier i hjernen, har en akut psykotisk lidelse ofte en trigger, der forårsager den midlertidige pause fra virkeligheden.
I mange tilfælde af akut psykotisk lidelse har patienter allerede en underliggende mental forstyrrelse, ofte angst eller paniklidelse. Forskere mener, at en af de største bidragende faktorer til en pludselig psykotisk pause er en manglende evne til at håndtere stress. Personer med angst eller paniklidelse oplever allerede et større stressniveau, der er fremkaldt af mindre hverdagssituationer, og er derfor mere tilbøjelige til at blive overvældet af større stressende begivenheder, såsom en død i familien eller tab af et job.
Symptomer på en akut psykotisk lidelse ligner dem ved langvarige psykotiske lidelser. Hallucinationer er et af de mest almindelige symptomer og kan forekomme som enten visuelle hallucinationer, såsom at se noget eller nogen, der ikke er der, eller auditive hallucinationer, såsom at høre stemmer inde i hovedet. Vildfarelser, inklusive paranoia, ledsager ofte hallucinationerne. Patienter kan også udvise ukarakteristisk opførsel eller ufrivillige kropsbevægelser, såsom rykker eller gentagne bevægelser. For at diagnosticere en patient med akut psykotisk lidelse skal mindst et af disse symptomer være til stede i mindre end en måned.
Der er adskillige potentielle årsager til akut psykotisk lidelse. Nogle psykiatere mener, at det kan være et signal om, at patienten er på randen af at udvikle skizofreni, en livslang psykotisk lidelse. Postpartum psykose, en sjælden tilstand, der forekommer hos et lille antal kvinder efter fødsel, kan også forårsage en kort psykotisk pause. Selv hos dem med en forudgående mental forstyrrelse er stress næsten altid den vigtigste bidragende faktor til den psykotiske pause.
Behandling af akut psykotisk lidelse involverer typisk kortvarig brug af antipsykotiske medikamenter svarende til dem, der bruges til behandling af skizofreni og langvarige psykotiske lidelser. Selvom medicinerne normalt er tilstrækkelige til at afslutte episoden, bliver patienter ofte tilbage med overvældende følelser med hensyn til deres pause, især hvis de har skadet sig selv eller andre, mens de lider af lidelsen. De kan også bekymre sig om muligheden for, at episoden gentager sig i fremtiden. Psykoterapi eller gruppeterapi kan hjælpe patienter med at klare hvad der skete og lære færdigheder til at undgå, at det sker i fremtiden.