Hvad er en dyreallergi?
En person, der har en dyreallergi, kan ofte opleve en snerpet næse, vandige øjne og kløende hud, når han eller hun er omkring husdyr og andre dyr. En allergisk reaktion opstår, når en allergisk udsat person indånder luftbårne patogener fra dyrevand. Kroppens immunsystem søger og angriber patogenerne, hvilket fører til lunge, bihule og hudbetændelse. En person kan normalt lindre dyreallergisymptomer ved at undgå årsagen og tage overhovedet antihistaminer. En læge kan foreslå daglige doser af oral medicin eller regelmæssige allergi-skud for at hjælpe mennesker med alvorlig eller vedvarende dyreallergi.
Mange almindelige kæledyr, herunder hunde, katte, hamstere og fugle, producerer proteiner, der udløser allergiske reaktioner hos nogle mennesker. Disse proteiner udskilles af oliekirtler i et kæledyrs hud og frigøres i luften, når dyret kaster. Nogle patogener er også til stede i dyre urin og spyt. Når animalske proteiner indåndes, fastgør de sig til slimhinder i bihuler og luftveje. Disse proteiner udgør ingen sundhedsmæssig trussel alene, men immunsystemet frigiver muligvis fejlagtigt naturlige antistoffer kaldet histaminer til bekæmpelse af de fremmede patogener.
Histaminer irriterer slimhinderne, når de bevæger sig gennem lungerne og bihulehulen. Resultatet er betændelse og øget slimproduktion, hvilket fører til en løbende eller indelukket næse, vandige øjne og overbelastning. En alvorlig dyreallergi kan også forårsage væsen, nysen, hævelse i halsen og tæthed i brystet. Derudover oplever nogle mennesker kløende hud, rødme og nældefeber efter at have været i et værelse med et dyr i en længere periode.
En person, der er specielt følsom overfor dyreallergier, kan opleve en reaktion, der er alvorlig nok til at retfærdiggøre et hospitalbesøg. Anafylaksi er en nødsituation, hvor luftvejene kan blive så hævede, at vejrtrækningen er begrænset. En person kan føle sig kvalm, begynde at kaste op og begynde at miste bevidstheden uden øjeblikkelig medicinsk behandling. Anafylaksi er mere almindelig med fødevareallergi og insektstikk, skønt der kan forekomme akutte reaktioner, når der er store mængder af animalske proteiner.
I de fleste tilfælde kan en person finde kortvarig lindring af en dyreallergi ved at holde sig væk fra det fornærmede dyr og tage en almindelig oral antihistamin. Det er vigtigt at holde tæpper og møbler rene og fri for husdyrskimmer for at sikre, at symptomerne ikke vender tilbage. Hvis arbejds- eller livssituationer gør det vanskeligt at undgå patogener, kan en person tale med sin læge om andre langsigtede løsninger.
En læge kan bestemme sværhedsgraden af en dyreallergi ved at udføre en hud- eller blodprøve. Ved milde allergier kan han eller hun ordinere en antihistamin eller kortikosteroid, der skal tages dagligt for at forhindre allergiske reaktioner i at ske. Nogle mennesker, især dem med mange forskellige typer allergier, drager fordel af ugentlige eller to ugentlige allergiskudder for at hjælpe med at træne kroppen til bedre at håndtere luftbårne patogener.