Hvad er en anoksisk hjerneskade?
En anoksisk hjerneskade opstår, når hjernens iltforsyning afbrydes i en periode. Mange forskellige faktorer kan forhindre iltførende blod i at nå hjernen, herunder slagtilfælde, hjertestop og kvælning. Uden tilstrækkelig ilt kan en person glide i koma og lide permanent hjerneskade. En person, der mister bevidsthed af en eller anden grund, skal bringes straks til et akut, så læger kan opdage underliggende problemer og begrænse komplikationerne ved en anoksisk hjerneskade. Løbende medicinsk behandling, fysioterapi og rådgivning kan hjælpe en patient med at genvinde det højest mulige niveau af kognitiv funktion og uafhængighed.
Blod leverer konstant en frisk tilførsel af ilt til hjernen, forynger celler og fremmer regelmæssig kognitiv funktion. Når blodforsyningen er tømt, begynder hjerneceller at dø inden for få minutter. Elektrisk aktivitet blandt neurale celler bremses og stoppes til sidst uden nyt ilt. Der er ingen universelle fund for, hvor lang tid det tager for omfattende celledød at forekomme, selvom selv to eller tre minutter i anoksisk tilstand kan føre til alvorlig kognitiv svækkelse.
En anoksisk hjerneskade kan forekomme, når interne eller eksterne faktorer afbryder blodgennemstrømningen. En hyppig årsag til anoxiske skader er hjertestop, en tilstand, hvor hjertet holder op med at pumpe blod på grund af en koagulering, overbelastning eller en medfødt deformitet. Mennesker, der lider af slagtilfælde eller åndedrætssvigt, risikerer også anoksisk hjerneskade. Kvælning, kvælning, nær drukning eller udsættelse for kulilte udgør de mest almindelige eksterne årsager. Anoksisk hjerneskade kan også påvirke et nyfødt, hvis han eller hun fødes for tidligt eller med ekstremt lavt blodtryk.
Virkningerne af en anoksisk hjerneskade kan variere meget afhængigt af den underliggende årsag og hvor lang tid hjernen er uden ilt. På kort sigt resulterer de fleste tilfælde i koma eller midlertidigt tab af bevidsthed. Langsigtede effekter kan omfatte hukommelsestab, vanskeligheder med at koordinere motoriske bevægelser og høre- og synsændringer. Mange mennesker mister deres evne til at koncentrere sig i længere perioder, og nogle patienter kan ikke behandle skriftlige eller talte oplysninger med nøjagtighed.
I en ambulance eller akuttrum tages der øjeblikkeligt skridt til at fornye hjernens iltforsyning og forhindre død. Genopretningen afhænger i vid udstrækning af succes med de første behandlingsforanstaltninger. Når en patient er stabil, kan specialister gennemføre en række billeddannelser og blodprøver for at bestemme årsagen og sværhedsgraden af en patients skade. Livslang rehabilitering er ofte nødvendig, inklusive tale, erhverv og fysioterapi.