Hvad er et antigen?
Et antigen er et stof, der stimulerer en immunrespons. Når det udsættes for et antigen, betragter kroppen det som fremmed materiale og tager skridt for at neutralisere antigenet. Typisk udfører kroppen dette ved at fremstille antistoffer, som er beregnet til at forsvare kroppen mod invasion af potentielt farlige stoffer. Flere medicinske tests kan bruges til at teste for antigener for at afgøre, om nogen er blevet udsat for en sygdom eller toksin.
Udtrykket "antigen" kommer fra den forståelse, at mange udenlandske stoffer stimulerer anti body gen eration inden for immunsystemet. Disse antistoffer kan være fordelagtige, som det er tilfældet, når kroppen lærer at bekæmpe en virus som mæslinger, eller de kan være skadelige i tilfælde af allergi. De unikke underskrifter af disse antistoffer kan identificeres i medicinsk test, som kan bruges til at bestemme, hvorfor en patient udviser et sæt symptomer.
De fleste dyr har det, der er kendt som et adaptivt immunsystem. ViddHin immunsystemet, et antal celler tjener specifikke funktioner, der hjælper immunsystemet med at genkende og håndtere potentielle trusler mod dets vært. Nogle af disse celler lærer at genkende stoffer, der ikke er fra værtsorganismen. Når der identificeres et antigen, advarer disse celler andre celler om problemet, og kroppen griber ind.
En række ting kan være kilder til antigener. Mennesker kan inhalerer eller indtage bakterier og vira fra andre organismer, for eksempel. Et toksin kan også være en kilde til et antigen, da kroppen indser, at stoffet er fremmed og potentielt farligt. Transplanterede organer og vævsmateriale kan også generere en antistofrespons, da kroppen ikke genkender dem som en del af værtsorganismen. På grund af dette problem tager folk, der gennemgår organtransplantationer, immunsuppressive lægemidler, der er designet til at begrænse antigenresponsen, så kroppenAfviser ikke det introducerede organ.
Nogle gange udvikler kroppen et antigenrespons på noget, der ikke faktisk er skadeligt. Dette er bedre kendt som en allergi. I disse tilfælde udsættes kroppen for en lille mængde af antigenet, såsom jordnøddesmør, hvede eller en bi -stik. Helpercellerne i immunsystemet mærker stoffet, der udløser kroppen til at producere celler, der vil modvirke stoffet, hvis det vises i kroppen igen. Når den uvidende menneskelige vært spiser jordnødder, narrer på en skive toast eller er stukket af en bi igen, lancerer kroppen en antistofrespons, der kan forårsage alvorligt ubehag og undertiden endda død.