Hvad er et lydmåler?
Et audiometer er et specielt instrument, der bruges til at måle høreskarpheden. Opfindelsen af denne enhed krediteres Dr. Harvey Fletcher fra Brigham Young University. Audiologer og øre-, næse- og halsspecialister (ENT) bruger audiometre til at administrere hørselstest. Et audiometer, der bruges i professionelle kliniske omgivelser, har en fastlagt standard for kalibrering og kan bruges til at identificere og overvåge høretab og høreproblemer.
En læge eller specialist bruger et audiometer til at udføre en række tests og derefter sammenstiller de individuelle resultater for at foretage en vurdering af den enkeltes hørelse. Et audiometer er specielt kalibreret for at levere optimale testresultater. Testresultaterne måles og registreres på et diagram, der kaldes et audiogram.
Et audiometer viser toner ved forskellige frekvenser eller tonehøjder og ved forskellige intensiteter eller lydstyrkeniveauer. Den samme frekvens vises med forskellige intensiteter, indtil patienten ikke længere reagerer på lyden. Testen fortsætter med forskellige frekvenser, der præsenteres på samme måde, indtil der kan foretages en konsekvent vurdering af hørelsen. Normalt leveres et par hovedtelefoner til patienten, gennem hvilken lydene bevæger sig, og patienten instrueres i at reagere, når de hører lyd.
Et audiometer er ofte et separat stykke hardware eller en maskine, alt i sig selv. Imidlertid er digitale audiometre, der fungerer som software med en computer, også tilgængelige. Mange gange vil høre- og taleterapeuter, der arbejder i uddannelse, bruge audiometer-software til at hjælpe med at overvåge deres studerendes fremskridt. Selvom audiometer-software i forskellige indstillinger, såsom uddannelse, er et nyttigt værktøj, foretrækker de fleste kliniske indstillinger at bruge audiometer-maskinerne, fordi de er specielt kalibreret og leverer de mest nøjagtige målinger.
De fleste skolebørn i USA testes med et audiometer i de første skoleår mellem børnehave og første klasse. Hvis der er mistanke om et problem, henvises de typisk til deres familielæge eller en audiolog eller ENT for yderligere evaluering.