Hvad er en øreprop?
En ørepolyp, også kendt som en ørepropp, er en unormal vækst i hud og blødt væv, der strækker sig fra øregangen. Polypper er kødfulde, hævede klumper, som undertiden indeholder blodig pus. Typisk opstår en ørepolyp fra enten øregangen eller den tympaniske membran, bedre kendt som trommehinden. Sjældent er sådanne polypper, der anses for at være kræftvækst, men snarere er godartede cyster eller resultatet af aggressive knogleinfektioner. Selv om det normalt ikke er kræftfrit, kan en ørepolyp betragtes som ondartet, når der henvises til polypper, der stammer fra en knogleinfektion, på grund af deres aggressive væksthastighed og farlige karakter.
Med hensyn til årsag skyldes en ørepolyp fra flere mulige scenarier. Akut otitis ekstern eller svær svømmerør kan resultere i dannelse af en polyp. Når der forbliver vand i øregangen, såsom ved regelmæssig svømning, fungerer det fugtige miljø som en grobunn for både bakterie- og svampeinfektioner. Hvis den ikke behandles, kan en sådan infektion resultere i dannelse af en ørepolyp mellem trommehinden og det ydre øre.
Ondartet otitis ydre er aggressiv unormal vækst i øregangen, der begynder med en knogleinfektion inde i øret. At diagnosticere disse polypper som ondartede betyder ikke, at de er kræftsvulster, men henviser snarere til den aggressive, kræftlignende opførsel af sådanne polypper. Når infektionen udvikler sig og vokser i intensitet, skaber irritation af det følsomme væv i bunden af øregangen en polyp. Risikoen for komplikationer fra ondartet otitis ekstern er høj. Hvis det ikke er behandlet, kan en ondartet ørepolyp føre til infektion i kranietknogler, hjerneabscesser, permanent høretab og lammelse af ansigtets muskler.
Hudcyster er en anden årsag til ørepolypper. Ligesom polypper forårsaget af svømmerør- eller knogleinfektioner, er hudcyster i øregangen typisk resultatet af langvarig irritation. Under kronisk irriterede tilstande øges risikoen for infektion og udvikling af cyster - kroppens forsvar mod kronisk irritation eller betændelse - i høj grad. Kirurgisk implanterede rør, der bruges til at lindre kroniske øreinfektioner, kan undertiden føre til lignende hudcyster eller ørepolypper. Små knogler i mastoidet eller mellemøret er modtagelige for uoprettelig skade fra udviklingen af sådanne ørepolypper.
Symptomer forbundet med ørepolypper inkluderer ekstrem følsomhed over for berøring, overdreven dræning fra øret, blodig dræning, smerter og kløe i øregangen. Høretab eller nedsættelse af høreevne er almindeligt med alle ørepolypper. I nogle tilfælde kan endda en blød berøring af en ørepolyp forårsage smerter og blodigt dræning. Fast ørepolypper, der ikke bløder let, er en indikation af tumorvækst. Bløde, betændte polypper, der let bløder, tyder normalt på kronisk eller svær infektion.