Hvad er et ekkokardiogram?

Et ekkokardiogram er en diagnostisk medicinsk test, der bruger lydbølger, der ligner ultralyd, til at generere billeder af hjertet. Ekkokardiogrammet tillader typisk lægen at se, hvor godt hjertet banker. Derudover kan denne procedure vise, hvor effektivt hjertet pumper blod. Et ekkokardiogram udføres normalt, hvis lægen har mistanke om uregelmæssigheder i hjerteklappen, eller hvis det drejer sig om hjertets pumpeevne. Intet præparatpræparat er nødvendigt til ekkokardiogrammet.

Ekkokardiogrammet udføres typisk enten på lægekontoret eller på hospitalet. Patienten ligger på undersøgelsesbordet, mens teknikeren forbereder sig til testen. Ekkokardiogramteknikeren vil anvende elektroder eller plaster til forskellige steder, der kan hjælpe med at opdage hjerteafvik. Under proceduren vil lysene i rummet enten være slukket eller dæmpede, så teknikeren kan få et optimalt billede af skærmen. Patienten kan høre en susende lyd, der er karakteristisk for hjertestrømmen.

Generelt tager proceduren cirka en time. Dette afhænger dog af patientens tilstand. Undertiden kan teknikeren anmode om, at patienten trækker vejret på en bestemt måde, eller anmoder om, at han placerer sig på sin side for at få mere komplette testresultater. Proceduren er normalt smertefri, men patienten kan føle et mildt til moderat tryk, når transduceren presser ned på brystområdet. Brug af hårdt tryk mod brystet giver skarpere, mere akutte billeder af det kardiovaskulære system.

Hvis lægen finder ekkokardiogrammet normalt, kan det være, at patienten ikke har brug for yderligere evaluering. I tilfælde af at der opdages abnormiteter, kan patienten henvises til en kardiolog. En kardiolog er en læge, der er specialiseret i sygdomme og lidelser i hjertet. Undertiden kan opfølgningsundersøgelser omfatte en hjerteskanning eller hjerteangiogram. Denne minimalt invasive procedure bruger et kateter, der er skruet ind i en arterie for at bestemme, om et kar er blokeret. Angiogrammet kan hjælpe læger med at finde rodårsager til problemer med blodstrømmen og kan hjælpe dem med at identificere aneurismer.

Normalt kan hjerte-ultralyd afsløre en normal hjertestørrelse, og det kan også hjælpe lægen med at bestemme, om hjertet pumper tilstrækkeligt. Derudover kan hjertemuskelskader og valvulære anomalier afsløres. En ekkokardiogramtest betragtes som en sikker medicinsk procedure og udføres ofte på nyfødte babyer, hvis der er mistanke om hjertefejl. Da der ikke udsendes nogen stråling fra ultralydsmekanismen, er hjerte-ultralyd den diagnostiske medicinske billeddannelsestest, der vælges inden for pediatri.