Hvad er et elektrokardiogram?

Et elektrokardiogram er en medicinsk test, der normalt udføres for at undersøge elektrisk aktivitet i hjertet. Ofte kaldes testen simpelthen en EKG eller en EKG. Testen registrerer de elektriske signaler, der får hjertet til at slå. Nogle læger udfører elektrokardiogrammer som del af en normal, årlig fysisk undersøgelse. Personer med en etableret eller antaget hjertesygdom kan have testen mere regelmæssigt.

Læger bruger elektrokardiogrammer til at diagnosticere forskellige typer af hjerte abnormiteter. Patienter, der kommer til deres læge med symptomer som brystsmerter, tyngde i brystet, svimmelhed eller åndenød kan have denne test. Det bruges ofte som en første prediktor for et hjerteproblem. Testen udføres ofte til også at detektere en arytmi eller unormal hjerterytme. Et elektrokardiogram kan nøjagtigt vise den hastighed, som hjertet banker i, og om rytmen i takten er normal eller ikke.

Der kan være alternative grunde til, at en person kan have denne test. En person, der har haft et hjerteanfald, kan have et elektrokardiogram for at se, hvor meget skade angrebet har skabt. Folk på hjertemedicin kan have testen for at se, om medicinen gør deres job. For eksempel kan en person med en hjertearytmi have en EKG for at se, om medicinen korrigerer de unormale beats. Mennesker med en kunstig hjerte-kar-enhed, såsom en pacemaker, kan gennemgå elektrokardiogrammer for at sikre, at pacemakeren fungerer som den skal.

For at forberede sig til en elektrokardiogramtest bliver en person normalt bedt om at undgå stressende eller krævende aktiviteter. Dette vil typisk omfatte alt, hvad der kan få pulsen til at stige markant. Det er også vigtigt at fortælle lægen, hvis der i øjeblikket tages hjertemedicin. Enhver form for hjertemedicin kan i høj grad påvirke resultaterne af denne diagnostiske test.

Patienter lægger sig ned for den test, der skal udføres. Elektroder, som er små skiver lavet af metal, vil blive fastgjort til brystet og andre områder, såsom arme og ofte ben. Inden elektroderne monteres, vil områdene rengøres grundigt. Elektroderne kobles til en enhed, der registrerer den elektriske aktivitet og fanger resultaterne på en papirudskrivning. Mens testen finder sted, vil det være vigtigt at forblive stille og meget stille, da bevægelse kan hindre testresultaterne.

Generelt betragtes et elektrokardiogram som en smertefri test. Elektroderne kan være særligt kolde, når de påføres huden, og når de små anordninger tages af, kan fornemmelsen svare til at fjerne et plastisk bandage. Hvis en generel internist eller familielæge udfører testen, og resultaterne er unormale, kan patienten sendes til en specialist for en opfølgende evaluering. I de fleste tilfælde vil lægen være en kardiolog, der er læge med speciale i hjerte-kar-sygdomme og sygdomme.