Hvad er en ELISA-test?
En enzymbundet immunosorbentassay eller ELISA-test er en type medicinsk diagnostisk test, der bruges til at detektere, om et bestemt antistof eller antigen er til stede i en patient. Det kan være nyttigt til en række forskellige formål, der vedrører immunologi, såsom sygdomstest og virustest. For eksempel kan en ELISA HIV-test administreres for at bestemme, om en patient er blevet inficeret med HIV-antistoffer. Derudover bruges ELISA-test undertiden også til test for illegal stofbrug. En ELISA-test kan også hjælpe med at registrere allergiske reaktioner på fødevarer, såsom nødder eller mejeriprodukter.
Under en ELISA-procedure indsamler en sundhedsudbyder typisk en blodprøve fra en patient. Dette gøres normalt ved at indsætte en nål i en vene på bagsiden af patientens hånd eller i patientens indre albueområde. Alternativt kan en ELISA-test muliggøre en urinprøve. Under alle omstændigheder anbringes den indsamlede testprøve i et reagensglas eller på et prøveglas eller bånd. Sundhedsudbyderen sender derefter prøven til et laboratorium for analyse.
På laboratoriet vil teknikere bestemme, om det målrettede antistof eller antigen er til stede i testprøven. Hvis en patient har en bestemt sygdom eller tilstand, vil hans eller hendes prøve indeholde antistoffer mod denne sygdom eller tilstand. Disse antistoffer låses fast på antigener, der bruges som bindemidler i de fleste ELISA-test.
Laboratoriet renser testprøven ved hjælp af en speciel testopløsning, der vasker alt andet end antigenerne eller antistofferne, der klamrer sig fast til antigenerne. Dernæst anvender laboratoriet en enzymopløsning på testprøven. Hvis prøven ændrer farver eller giver en anden indikation, er målantistoffet eller antigenet til stede i testprøven, og patienten tester positivt for tilstanden.
Generelt betragtes en ELISA-test som pålidelig inden for immunologisamfundet. Det er imidlertid muligt for en patient, der ikke faktisk har den målrettede infektion, at opleve et fænomen, der er kendt som en falsk positiv . En falsk positiv opstår, når en patient, der ikke er inficeret med målantistofferne, giver et positivt resultat under ELISA-testen.
Falske positive ting kan forekomme af flere grunde. For eksempel, hvis en prøve forurenes eller utilsigtet skiftes i laboratoriet, kan der forekomme en falsk positiv. Patienter med hæmofili eller hæmodialyse eller alkoholiske patienter med hepatitis er også mere modtagelige for at opleve falske positiver. Brugere af injektionsmedicin og kvinder, der har haft flere graviditeter, kan også være mere tilbøjelige til at indse falske positive.