Hvad er en følelsesmæssig forstyrrelse?

Følelsesmæssig forstyrrelse refererer til et spektrum af psykologiske eller mentale forstyrrelser forårsaget af en persons manglende evne til at forstå og styre hans eller hendes følelser på en måde en person normalt gør. Et barn kan for eksempel være meget voldeligt, mens et andet barn kan udvise alvorlig social afsideshed. Følelsesmæssige forstyrrelser er normalt kombineret med adfærdsforstyrrelser, da adfærd ofte er et udtryk for en bestemt følelse. Disse kan klassificeres som følelsesmæssige og adfærdsforstyrrelser (EBD). Følelsesmæssig forstyrrelse anvendes ofte til børn, der er i skolealder, da forstyrrelserne normalt vil blive observeret og diagnosticeret i en social indstilling, såsom klasseværelset.

Generelt peger mange eksperter på tre faktorer, der kan forårsage en følelsesmæssig lidelse, hvoraf den ene er gener, der overføres til barnet fra sine forældre og bedsteforældre. Flere undersøgelser har vist, at en tilstedeværelse af visse gener kan resultere i en lidelse, eller træk, der mere sandsynligt vil udvikle sig til en lidelse. En anden faktor ville være det neurologiske aspekt eller hjernen. Mange psykologer mener, at mennesker med EBD har nogle uregelmæssigheder i hjernen, hvor neurotransmittere ikke er i stand til at sende og modtage hormoner, der regulerer følelser. En anden årsag ville være de eksterne faktorer, såsom barnets miljø, traumatiske situationer og forældrenes påvirkninger, der kan påvirke et barns håndtering af følelser.

En følelsesmæssig lidelse kan klassificeres som internaliseret eller eksternaliseret. Et barn, der har en internaliserende forstyrrelse, har en tendens til at flaske op i sine følelser og blive trukket tilbage. Han er mere tilbøjelig til at være fjern, have svært ved at få venner og være uinteresseret i skole og sociale aktiviteter. Nogle internaliseringsforstyrrelser inkluderer klinisk depression, tvangslidelser, selektiv mutisme og nogle typer af angstlidelser, såsom forebyggende lidelser.

På den anden side kan en eksternaliserende følelsesmæssig forstyrrelse observeres, når et barn er ekstremt ekstrovert og højt. Barnet kaster ofte raserianfald og har en tendens til at være voldelig. I modsætning til en internaliserende lidelse får en eksternaliserende lidelse et barn til at løsrive sine følelser i stedet for at indeholde dem. Nogle eksternaliserende lidelser er opmærksomhedshæmmende hyperaktiv forstyrrelse (ADHD), oppositionsudfordrende lidelse og adfærdsforstyrrelse.

Mange psykologer og psykiatere henviser til en manual, der kaldes “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition Revised (DSM-IV)” for at diagnosticere, om et barn har eller ikke har EBD. Hvis barnet officielt diagnosticeres ved hjælp af DSM-IV, kan hans behandling af den følelsesmæssige lidelse være dækket af forsikring eller regeringen. Det er vigtigt for barnet at modtage behandling så hurtigt som muligt, fordi en langvarig lidelse kan have alvorlig indflydelse på hans uddannelse, evne til at lære og dygtighed til at etablere sociale forbindelser.