Hvad er et epileptisk anfald?
Et epileptisk anfald er en tilbagevendende episode, hvor hjernens elektriske aktivitet forstyrres, hvilket resulterer i en række mulige fysiske symptomer såsom kramper, forvirring, følelsesløshed og bevidsthedstab. De fleste sundhedseksperter klassificerer et epileptisk anfald som enten generaliseret eller delvist, afhængigt af om det har oprindelse i hele hjernen eller på et bestemt sted. Mange personer med epilepsi kan reducere eller endda eliminere forekomsten af anfald ved brug af medicin eller kirurgi. De, der er vidne til et epileptisk anfald, kan hjælpe med at beskytte den beslaglæggende persons sikkerhed ved at rydde farlige genstande og undgå at begrænse hans bevægelser.
Den underliggende årsag til epileptisk anfald er den midlertidige forstyrrelse i hjernens normale elektriske aktivitet. Denne forstyrrelse stimulerer igen hjernens nerveceller på en unormal måde, hvilket får dem til at sende upassende signaler til andre dele af kroppen. Når denne elektriske forstyrrelse og den resulterende beslaglæggelse sker på en tilbagevendende basis, kaldes den epilepsi. Det skal bemærkes, at cirka 4 procent af befolkningen på et tidspunkt i deres liv vil lide et isoleret anfald. Imidlertid betragtes kun dem, der oplever gentagne anfald, som epileptiske.
De fleste sundhedseksperter opdeler epileptiske anfald i to kategorier: generaliserede og partielle. Disse kategorier henviser til det sted, hvor den elektriske forstyrrelse, der forårsagede anfaldet, opstod. Generaliserede anfald påvirker hele hjernen fra det tidspunkt, de begynder. Partielle anfald begynder i en del af hjernen, selvom yderligere dele af hjernen kan blive påvirket, når anfaldet er startet.
Symptomer på et epileptisk anfald kan variere meget fra person til person og fra et anfald til et andet. Almindelige symptomer på milde anfald inkluderer følelsesløshed, sløret tale, fingertrækninger og øget blink. I nogle tilfælde kan et epileptisk anfald være så mildt, at kun den syge er opmærksom på det. Omvendt kan alvorlige epileptiske anfald forårsage ekstreme fysiske symptomer, såsom voldsomt ryk, faldende til jorden og tab af bevidsthed. Uanset sværhedsgraden af symptomerne, varer de fleste anfald mellem et par sekunder og et par minutter.
Mange personer med epilepsi kan med succes reducere eller endda eliminere forekomsten af anfald ved hjælp af medicin eller kirurgi. Nogle sundhedseksperter mener, at ændring af kosten til at omfatte store mængder fedt og minimale mængder kulhydrater også kan hjælpe med at kontrollere anfald. Visse personer, der udviklede epilepsi i spædbarnet eller barndommen, kan opleve, at deres anfald falder eller endda forsvinder, når de når voksenlivet.
De, der er vidne til et epileptisk anfald, skal forsøge at forblive rolige og beskytte den beslaglæggende persons sikkerhed. De skal rydde alle farlige genstande, som den enkelte kan skade sig selv på under hans beslaglæggelse. Yderligere bør de undgå at lægge noget i den enkeltes mund eller forsøge at begrænse ham. Hvis anfaldet varer mere end fem eller seks minutter, skal de søge akut lægehjælp.