Hvad er en fMRI -maskine?
En fMRI-maskine eller funktionel magnetisk resonansafbildningsmaskine er en enhed, der tager realtidsbilleder af hjerneaktivitet, når en person udfører en handling. Handlingerne kan være så enkle som at tappe en fod eller se et billede. FMRI -maskinen er i stand til at hente meget små ændringer i blodgennemstrømningen og kan også anvendes, når man bemærker neurale bevægelse gennem rygmarven. Proceduren er relativt ikke-invasiv og bruger ikke stråling. Det skaber et stærkt magnetfelt, og mennesker med pacemakere, øreimplantater og visse metalspoler i blodkarene er ikke i stand til at gennemgå magnetisk resonansafbildning.
Emner kræves for at lægge sig på en smal seng og er let tilbageholdende for at forhindre enhver bevægelse. Dette er især kritisk, når man billeddannelse af mennesker med en form for psykose såvel som små børn. Ure, hårstifter, ringe og andre metalliske genstande fjernes, og emnet indsættes derefter langsomt i et smalt, cirkulært rum inde i fmri maChine. Nogle mennesker rapporterer milde følelser af klaustrofobi, men de er i konstant kommunikation med billeddannelsesteknikeren via et lille tovejs intercom-system. Processen kan tage overalt fra 15 minutter til en time.
Når der er inde i fMRI -maskinen, kan emnet blive bedt om at lytte til visse lyde, udføre opgaver og kognitive aktiviteter, såsom at huske en tidligere begivenhed eller udføre en mental opgave, der kræver en vis begrundelse. Maskinen er derefter i stand til at kortlægge hjernens respons på disse opgaver. I modsætning til et elektroencephalogram (EEG), som er en teknik, der studerer og måler den elektriske strøm i hjernen, er FMRI -maskinen i stand til at registrere aktivitet fra alle områder af hjernen. Billederne har en høj opløsning og kan være så præcise som 1 mm. Resultaterne af scanningerne er vidt brugt som et kortlægnings- og hjerneanalyseværktøj i det kognitive videnskabssamfund.
mAgnetisk resonansafbildning (MRI) -scanninger tager billeder af kropsstrukturen, hvorimod fMRI -scanninger normalt billedmetabolisk aktivitet og funktion. Metabolisk funktion henviser til alle de processer, der er nødvendige for at holde en organisme i live, såsom at omdanne mad til energi. FMRI -maskinen skaber billeder, der faktisk er i stand til at se på den metaboliske aktivitet inde i kroppens strukturer. Enhederne er ikke uden kontrovers, da de undertiden kan producere en falsk positiv. Dette sker, når resultatet af scanningerne giver et "positivt" resultat, når det modsatte er sandt.