Hvad er en inaktiveret vaccine?
En inaktiveret vaccine er forskellig fra en levende svækket vaccine. En levende vaccine indeholder bakterier, der har gennemgået nogle ændringer for at fjerne de fleste af deres aktive komponenter, men virussen er stadig i live. I modsætning hertil involverer den inaktiverede vaccine manipulation af kimen, så den frembringer et immunrespons, men kimen eller virussen dræbes kemisk eller med varme i forbindelse med vaccinationen. Når vacciner inaktiveres, kan de ikke forårsage den sygdom, de beskytter mod, mens der i levende vacciner er der en fjern chance for, især for dem med immunsuppression, at få sygdomme fra vaccinen.
Der er mange inaktiverede vaccineformer tilgængelige, og millioner af mennesker modtager dem årligt. Vacciner som influenza skud og en form for poliovirusvaccine (Salk-vaccine) er som eksempler, ligesom skud som den, der vaccinerer mod H1N1-virussen. Vacciner, der inaktiveres, indeholder ikke altid vira, og kan i stedet hjælpe med at yde beskyttelse mod bakteriesygdomme. Nogle eksempler inkluderer vaccinationer mod kikhoste (kighoste), kolera og tyfus.
Det er vist, at levende svækkede immuniseringer kan give stærkere beskyttelse, fordi de producerer et mere markant immunrespons. Af denne grund har folk, der modtager en inaktiveret vaccine, ofte brug for yderligere skud for at udvide immuniteten, men visse levende virusvacciner kræver også boostere. Hvor lang tid nogen er beskyttet mod en sygdom, når de får en inaktiveret vaccine, er varierende og afhænger meget af det angivne skud. Influenzavacciner er normalt kun tænkt effektive i et år, men en af grundene hertil er, at vaccinen omformuleres årligt for at give beskyttelse for stammerne af influenzaimmunologer, der mener vil være mest udbredt det pågældende år.
Nogle klare ulemper findes ved levering af levende vaccinationer. Selvom de fleste mennesker ikke får dårlige virkninger af dem, er et lille antal mennesker muligvis ikke i stand til at modtage dem uden at støde på problemer. Hvis immunsystemet er svagt af ting som sygdom eller brug af medikamenter, der forårsager kompromis, er der en reel, men usandsynlig, chance for at blive syg af eksponering for levende virus. Denne risiko forekommer ikke med en inaktiveret vaccine, og hvis vaccinationer er forberedt korrekt, er der næsten ingen risiko for at få en sygdom fra en død virus eller bakterier.
Læger vejer ofte, hvornår det er bedst at risikere risikoen for administration af levende virusvaccinationer, eller når miljøet er sikkert nok til at skifte til fuldt inaktiverede versioner. I de senere år er børnelæger kommet til enighed om, at mange steder i verden ikke længere er nødvendigt at give poliovaccine med levende virus. Chancerne for at støde på denne sygdom i de fleste udviklede dele af verden er ekstremt fjerne.
Retningslinjer for fodlæger kræver nu inaktiveret vaccinebrug mod polio. De føler skuddet og dets forstærkere giver stærk nok beskyttelse til børn, hvis chancer for at blive polio er under alle omstændigheder ekstremt minimale. I dele af verden, hvor polio stadig er et problem, foretrækkes stadig poliovaccine.