Hvad er et mindreværdskompleks?
Et mindreværdskompleks er en for det meste ubevidst følelse af utilstrækkelighed, som kan manifestere sig på underlige måder, når nogen forsøger at kompensere for det. Mennesker med mindreværdskomplekser mener, at de ikke er så værdige eller dygtige som deres jævnaldrende, hvilket kan forårsage betydelig psykologisk lidelse, uanset om de er opmærksomme på disse følelser på et bevidst niveau. Denne psykologiske tilstand kan behandles gennem psykoterapi, hvor rødderne af komplekset undersøges for at hjælpe patienten med at behandle det og komme videre.
Teorien om mindreværdskomplekset blev foreslået i 1920'erne af Alfred Adler. Adler troede, at alle begyndte at opleve følelser af mindreværd i barndommen på grund af den iboende ulige position og psykologiske afhængighed, som børn oplever. Efterhånden som folk modnes, lykkedes det de fleste at bevæge sig forbi denne følelse af mindreværd for at vokse til fuldt fungerende voksne, men nogle blev fanget i denne tankegang, udviklede et mindreværdskompleks og oplevede en vedvarende følelse af utilstrækkelighed.
En person med et mindreværdskompleks ønsker samtidig at blive anerkendt og rost, men frygter også ydmygelse. Mange har oplevet ydmygelse i fortiden og har opbygget frygt omkring tanken om at blive hånet af jævnaldrende. Som et resultat er overkompensation almindelig for at undgå at blive ydmyget og for at etablere en barriere mellem patient og samfund. Nogle mennesker med mindreværdskomplekser overkompenserer ved at blive genert og engagere sig i selvindskrænkning, mens andre kan blive aggressive og forsøger at overvinde deres psykologiske nød ved at dominere.
Visse begivenheder i barndommen ser ud til at disponere mennesker for et mindreværdskompleks. Mennesker, der vokser op i lavere sociale klasser, kan være mere udsatte som følge af pine og diskrimination fra deres jævnaldrende, hvad enten de er forskellige på grund af deres økonomiske status, religion eller hudfarve. Opdragelse spiller også en rolle; for eksempel kan en med søskende udvikle et mindreværdskompleks som følge af konstant sammenligning, normalt ugunstigt, med søskende. Mennesker med fysisk eller psykisk handicap kan også udvikle et mindreværdskompleks, når de forsøger at navigere i et samfund, der er skræddersyet til de dygtige.
Det kan være vanskeligt at identificere et mindreværdskompleks. Det genkendes normalt under mere generel psykoterapi, på hvilket tidspunkt terapeuten kan løse problemet med klienten. Mennesker, der oplever følelser af utilstrækkelighed, har lyst til at have vanskeligheder i sociale situationer eller aktivt sabotere sig selv, kan have gavn af psykoterapi for at afgøre, om de har et mindreværdskompleks eller ikke, og til at arbejde gennem de følelser, der er forbundet med komplekset.