Hvad er en influenstetæppe?
Influenza, ofte kaldet influenza, er en sygdom, der relativt let kan bevæge sig fra person til person og kan inficere et stort antal mennesker. Selvom de fleste mennesker hurtigt kommer sig efter influenza, er nogle mennesker, såsom ældre, i risiko for alvorlig sygdom og endda død. Influenza-virussen har mange forskellige former, hvoraf nogle er mere farlige end andre. En influenstetæppe, som er en metode til prøveudtagning fra en person, er en måde for medicinsk fagfolk at kontrollere, om en patient har influenza, og i bekræftende fald, hvilken type influenza det er.
Når influenzavirus inficerer en person, gør det det gennem luftvejene. Næsen og halsen er steder, hvor de virale partikler lever og vokser, og produktsymptomer som en løbende næse, ondt i halsen og hoste. Disse placeringer er også de mest tilgængelige områder, som en læge kan tage prøver fra, og derfor er der ofte en influenstepinde fra disse dele af kroppen.
Influenza bevæger sig ofte hurtigt gennem populationer, og af folkesundhedsmæssige grunde er det måske, at nogle offentlige sundhedsbureauer ønsker at spore sygdomsbevægelsen. Da influenzavirus også hurtigt muteres og producerer nye versioner af influenza regelmæssigt, kan den type influenza, en person har, også være vigtig information for det offentlige sundhedssystem. Endelig kan en læge muligvis afgøre, om en person har influenza eller ikke for at følge et passende behandlingsforløb.
Pinde er værktøjer, som en medicinsk professionel bruger til at prøve et område, typisk til tilstedeværelse af mikrober. De har ofte lange håndtag med en blød pind i enden, lavet af materiale eller endda af plast, og er sterile, så testen kun analyserer de mikrober, der findes i prøveudtagningsområdet. Under en influenstetætsprocedure indsætter lægen generelt slutningen af vatpinden i næsen på patienten og roterer influenstepinden, så den samler så meget slim som muligt. Lægen kan indsætte pinden hele vejen gennem næsen i toppen af halsen for at prøve det område, hvis det ser ud til at have mere viral vækst end i selve næsen.
Læger har adskillige forskellige måder at teste vatpinde for tilstedeværelsen af influenzavirus. Den test, der tager dage til en uge at gennemføre, er viruskultur, hvor de virale partikler dyrkes i laboratoriet i humane celler. Hurtigere test inkluderer analyse af prøven for tilstedeværelse af det genetiske materiale i influenza eller antigenforsøg. Antigener er molekyler, der er en del af virussen, der er specifikke for denne virus, og nogle kommercielle tests indeholder antistoffer, der kan identificere tilstedeværelsen af antigener ved at binde til dem. Disse typer test kan tage mindre end en time at gennemføre, men er muligvis ikke så nøjagtige som viral kultur.