Hvad er en MMR-vaccine?
MMR-vaccinen er en kombinationsvaccine oprettet i begyndelsen af 1970'erne for at beskytte mennesker mod mæslinger, fåresyge og røde hunde. Disse børnesygdomme var udbredt inden udviklingen af MMR-vaccinen og er siden næsten fuldstændigt udslettet i mange lande. Denne vaccine gives typisk til babyer, når de når et års alder, og igen mellem fire og seks år. Den anden dosis er en forholdsregel, hvis den første dosis ikke skabte immunitet hos den person, der modtog den. Immunitet mod mæslinger, fåresyge og røde hunde efter at have modtaget vaccinen bør vare livet ud.
I 1964 blev vaccinen mod mæslinger udviklet. De fleste mennesker, der er født før 1957, menes allerede at have immunitet mod mæslinger, fordi sygdommen var så voldsomt på det tidspunkt. Det er en ekstremt smitsom sygdom, der forårsager forkølelse og influenzalignende symptomer og kan føre til mere alvorlige problemer, såsom anfald, encephalitis og lungebetændelse. Over 450 mennesker døde som følge af mæslinger hvert år inden vaccinen blev introduceret, og mere end en halv million krævede indlæggelse. Da vaccinen har været tilgængelig, er størstedelen af de mennesker, der får mæslinger, dem, der enten nægtede vaccinen eller kun havde en dosis i stedet for to.
Efter at vaccinen mod mæslinger var oprettet, kom vaccinen mod fåresyge ud i 1967. Kusma var ikke så almindelig som mæslinger, men der blev stadig rapporteret hundreder af tusinder af tilfælde hvert år før vaccinen. Symptomerne på fåresyge inkluderer hævede kirtler, feber og hovedpine. Denne sygdom kan forårsage sterilitet hos mænd, der udvikler fåresyge efter puberteten på grund af orchitis, som er svær testikelbetændelse. Andre alvorlige komplikationer kan omfatte døvhed, encephalitis og meningitis.
En vaccine blev udviklet mod røde hunde, også kendt som tyske mæslinger, i 1969. Denne tilstand er typisk ikke så alvorlig som fåresyge eller mæslinger, men kan være meget farlig for det ufødte barn af en gravid mor. Kvinder, der udvikler rubella, mens de forventer, har en højere risiko for spontanabort og kan have børn med fødselsdefekt, mental retardering, hjerteproblemer eller andre problemer. I de fleste tilfælde vil folk, der får røde hunde, kun bemærke en mild feber og et rødligt udslæt i ansigtet, og nogle mennesker har måske ikke nogen symptomer. Siden vaccinen blev oprettet, har der været et 99% fald i antallet af røde hunde, der rapporteres hvert år.
Læger anbefaler MMR-vaccinen til alle, medmindre en medicinsk tilstand eller medicinsk behandling kan forårsage en bivirkning. En gravid kvinde, der ikke allerede er vaccineret, skal vente til fødslen af hendes baby for at få vaccinen. Voksne og børn, der får den, kan opleve bivirkninger, men de er normalt meget milde og forsvinder hurtigt. De mest almindelige bivirkninger er feber og udslæt, og disse kan forekomme op til 12 dage efter modtagelse af MMR-vaccinen. Mere alvorlige bivirkninger, såsom anfald eller blødningsproblemer, er ekstremt sjældne.