Hvad er en optometrist?
En optometrist er en læge i optometri (OD) snarere end en læge. Optometristen har tilladelse til at gennemføre øjeundersøgelser, ordinere korrigerende kontaktlinser og briller og diagnosticere og behandle øjensygdom. Han eller hun vil arbejde gennem forskellige synsbehandlinger til behandling af abnormiteter og kan ordinere medicin til øjnene. Hvis kirurgi er påkrævet, sendes patienten til en øjenlæge (MD).
Mange mennesker tror fejlagtigt, at en øjenlæge som læge er bedre at se til rutinemæssige øjenundersøgelser end en optometrist. Selvom der ikke er noget galt i at se en øjenlæge, er hans eller hendes ekspertise inden for kirurgi, mens optometrist har specialiseret sig i den form for pleje, der kræves til rutinemæssige øjenundersøgelser og ikke-invasive terapier og behandlinger af øjensygdom. En øjenlæge har normalt højere gebyrer end en optiker, og vil måske aflevere meget af rutineundersøgelsen til en intern optometrist alligevel. Hvis der opstår et problem, der kan behandles med kirurgi eller alternativ behandling, kan øjenlægen være mere tilbøjelig til at foreslå operation, mens optometrist sandsynligvis først vil udtømme andre potentielle behandlinger. Medmindre der findes et problem, der kræver en øjenlæge, vil en optometrist sandsynligvis være et mere omkostningseffektivt valg til rutinemæssig øjenpleje.
I USA er en person, der har afsluttet mindst tre års videregående uddannelse på et akkrediteret universitet eller college, kvalificeret til at gå på en akkrediteret fireårig skole i optometri. Dette efterfølges af statlige bestyrelsesundersøgelser, både skriftlige og kliniske. Optometristen kan derefter vælge at afslutte et yderligere ophold på 1 år for at specialisere sig i et vilkårligt antal områder, herunder familiepraksis, okulær sygdom, pædiatrisk optometri og synsterapi.
I dag har mange indkøbscentre "visioncentre", der tilbyder øjeundersøgelser fra en autoriseret optometrist, mens der også laves korrigerende briller i lokalerne. Håndværkere, der sliber linserne, kaldes optikere . I modsætning til optometrister og øjenlæger kræver optikere ikke en licens og kan ikke foretage øjeundersøgelser eller behandle patienter.
En rutinemæssig øjenundersøgelse anbefales generelt mindst en gang om året. Hvis du oplever problemer med dit syn, såsom slørhed, forbrænding eller svid, tørhed eller tab af synsskarphed, er det klogt at se en optiker straks.