Hvad er en optotype?
En optotype er et synsvurderingsværktøj med en række bogstaver eller symboler præsenteret i et standardiseret format. Medicinske udbydere som optometrister og børnelæger beder en patient om at se på optotypen og rapportere, hvad de ser. Denne information kan bruges til at bestemme synsskarphed for at se, om patienten har brug for korrigerende linser. Snellen-diagrammet, der bruger en række bogstaver, som gradvist falder i størrelse, er en velkendt version, men andre typer diagrammer er også tilgængelige.
Standardisering kan være vigtig for synsvurdering, fordi den giver den medicinske fagmand mulighed for at sammenligne med en kendt basislinje. Hver optotype er optimeret til synlighed med bogstaver eller figurer, der skal være visuelt skarpe, når patienten har et godt syn og sidder i den anbefalede afstand. Hvis patienten har problemer med at skelne mellem eller identificere figurer, er dette en indikator for, at patientens syn har brug for korrektion.
Hos små børn, der ikke kan læse, bruger en optype former. Barnet bliver bedt om at beskrive eller identificere figurerne i en synstest. Tidlig indgriben for børn med mistanke om synsproblemer kan være vigtige. Ligeledes kan voksne, der ikke er færdige, testes med et formbaseret diagram i stedet for et, der bruger bogstaver, som de måske kan have svært ved. Flere variationer af formbaserede designs er tilgængelige til brug i disse indstillinger.
Administration af en visionstest med en optotype skal udføres konsekvent for gyldige resultater. Rummet skal have passende lysniveauer, og motivet skal sidde i den anbefalede afstand. Testere bør ikke bias individer ved at isolere specifikke bogstaver i et forsøg på at hjælpe dem med at se bedre, og måske ikke bede dem med forslag om, hvilke breve de måtte se. Når motivet går gennem diagrammet eller en række præsenterede flashcards, kan testeren notere om motivets synsstyrke, der skal bruges senere.
Optotyper er også et hurtigt værktøj til vurdering af synsstyrken i miljøer som en afdeling af motorkøretøjer. En person, der ansøger om kørekort, kan blive bedt om at gennemføre en hurtig øjenundersøgelse administreret af en medarbejder i agenturet. Ansøgeren ser et diagram og aflæser breve eller rapporterer symbolerne, så arbejdstageren kan afgøre, om ansøgeren kan køre sikkert. I tilfælde, hvor folk har brug for deres briller for at se dem godt, kan de muligvis modtage en licens med en korrektion af linser, hvilket angiver, at de skal bære briller eller kontakter for at køre bil.