Hvad er et overaktivt immunsystem?
Et overaktivt immunsystem, eller autoimmun lidelse, er, når immunsystemet angriber og ødelægger sundt kropsvæv snarere end antigenerne, det antages at målrette mod. Vævsskade, organskade og ændringer i organfunktion er nogle af resultaterne af autoimmune sygdomme. Der er mere end 60 tilstande, der er resultatet af et overaktivt immunsystem, såsom lupus, leddegigt og multippel sklerose. Behandlingen afhænger af tilstanden, hvoraf mange er kroniske.
Immunsystemet er normalt et meget effektivt forsvar mod skadelige stoffer eller antigener, som bakterier, vira og bakterier. Præcis hvorfor det undertiden går i overdrive og begynder at angribe sundt væv er ukendt, men tilstanden menes at involvere mikroorganismer som bakterier, stress, diæt, hormonpåvirkning og medicin, især når en eller flere af disse faktorer kombineres med en genetisk disponering .
Indtræden af et overaktivt immunsystem foregår ofte med en bakteriel eller virusinfektion, men det betyder ikke, at alle, der får en infektion, udvikler tilstanden. Af denne grund skal der være andre faktorer eller forudsætninger. Nogle gange vil et antigen have visse ligheder med sundt væv, og immunsystemet forvirrer de to, eller der kan være en funktionsfejl i virkningen af de hvide blodlegemer, der producerer antistoffer.
Immunresponsen resulterer i en overfølsomhedsreaktion meget lig den, der opstår ved en allergi. De mest almindeligt berørte organer og væv er de røde blodlegemer, blodkar, bindevæv, endokrine kirtler, muskler, led og hud. Symptomerne på et overaktivt immunsystem afhænger af sygdommen, men har normalt fælles svimmelhed, træthed og feber. Andre konsekvenser inkluderer anæmi, thyroideabetingelser, åndenød, muskelsvaghed og ledssmerter. Prognose er i nogle tilfælde god, især når tilstanden er diagnosticeret i de tidlige stadier, mens den i andre kan være dødelig.
Autoimmune sygdomme er ikke meget almindelige, men er meget mere tilbøjelige til at forekomme hos kvinder end mænd. Af denne grund er hormoner mistænkt som en af de vigtigste årsager, triggere eller faktorer i begyndelsen eller vedholdenheden af tilstanden. Behandling afhænger af, om det valgte kursus er konventionelt eller alternativt. Konventionel medicin favoriserer lægemidler som kortikosteroider, som er antiinflammatoriske og immunundertrykkende, hvilket betyder, at der kan være nogle større bivirkninger. Alternative behandlinger inkluderer adaptogene urter såsom reishi-svampe, amerikansk ginseng og lakris.