Hvad er anti-psykiatri?
Kontroverser om behandling af mental sygdom har eksisteret i århundreder. Antipsychiatri-bevægelsen fremmer tanken om, at psykisk sygdom ikke er biologisk baseret, som nogle eksperter inden for mental sundhed mener. Mange medlemmer af denne bevægelse antyder også, at psykiatriske mærker kan være skadelige for patienten, og nogle fortalere for antipsykiatri går ikke ind for brug af medicin til behandling af mentale problemer.
Over tid har teorier om behandling af psykiske sygdomme svinget fra henstillinger om hvile og nydelse af naturen og kunsten, til konfrontation og kamp med mental sygdom for at overvinde den. Ifølge nogle opfattede tanken om, at mental sygdom kunne håndteres og dæmpes, anlæggelsen af mentale hospitaler. Anti-psykiatri sammenklappede som et tilbageslag mod accepteret psykiatrisk teori i 1960'erne, da Michel Foucault, RD Laing, David Cooper og Thomas Szasz i spidsen var en bevægelse, der satte spørgsmålstegn ved motivene fra den psykiatriske virksomhed. De hævdede, at psykiatriske behandlinger i bedste fald var defekte, og at patienter led af at blive uretmæssigt kategoriseret.
Det mest hyppigt diagnosticerede mentale problem er depression, og selvom de fleste eksperter inden for mental sundhed hævder, at denne sygdom har et biokemisk grundlag, er der mennesker i antipsykiatrisk bevægelse, der hævder, at der ikke er nogen væsentlig dokumentation for at støtte påstanden om en biologisk årsag til depression. Ifølge dem kan et biologisk fundament for depression ikke bevises ved blodprøver og hjerneskanninger. Nogle i bevægelsen mod psykiatri mener, at depression kun er resultatet af en reaktion på negative livserfaringer.
Tilhængere af anti-psykiatri-bevægelsen mener, at en diagnose af mental sygdom faktisk kan være skadelig for patienten. De mener faktisk, at mærkning af en person som psykisk syg kan have en ødelæggende virkning på personens velbefindende. De er især kritiske over for forekomsten af diagnosen ADHD (diagnosefejl ved hyperaktivitet) hos børn og hævder, at det forårsager skade på mental sundhed og selvværd. Nogle medlemmer af bevægelsen mod psykiatri foreslår endda, at skizofreni ikke er en reel sygdom.
Anti-psykiatri-bevægelsen ser ud til at være skeptisk over for den medicinske virksomhed. Ikke kun er mentale institutioner undersøgt af denne gruppe, men lægemiddelfirmaer, der udvikler medicin til behandling af mental sygdom, ses også grundigt. På trods af denne bevægelses skepsis over for det medicinske etablissement og medikamenter, der bruges til at behandle psykiske sygdomme, er der sandsynligvis mange mennesker, der vil hævde, at antidepressiva og andre lægemidler, der bruges til at behandle psykiske lidelser, har hjulpet dem med at leve mere lykkelige og produktive liv.