Hvad er antigenpræsentation?
Antigenpræsentation er et aspekt af immunresponsen. I den fordøjer celler i kroppen fremmed proteiner eller antigener i små peptider og udtrykker dem på deres overflade. Disse peptider er indlejret i cellemembranen og præsenteres for andre celler, der kan generere en immunrespons. Udenlandske proteiner såsom bakterier og vira er primært dem, der bliver nedbrudt under antigenpræsentation.
Immunresponsen er kroppens måde at bekæmpe sygdom på. Forskellige celletyper er involveret i denne respons. Cytotoksiske T-lymfocytter aktiveres til at angribe og ødelægge virusinficerede celler. Hjælper T-lymfocytter udskiller proteiner, der er kendt som cytokiner, når de aktiveres, og disse cytokiner rekrutterer andre celler til infektionsstedet. For at enten cytotoksiske T-lymfocytter eller hjælper-T-lymfocytter skal montere en respons, er de nødt til at have fremmede antigener præsenteret for dem af andre celletyper.
T-lymfocytter har et molekyle på deres overflade kaldet T-celle receptoren. Når denne T-celle-receptor binder til et antigen på overfladen af andre celler, aktiveres T-cellen til at reagere. Disse T-lymfocytter skal være i stand til at skelne fremmede patogener fra selvproteiner. T-cellen kan kun genkende et antigen som fremmed, når det er forbundet med et større histokompatibilitetskompleks (MHC) eller selvantigen.
Der er to klasser af MHC-molekyler. Klasse I MHC-molekyler er til stede på alle celler, der har en kerne. Både klasse I og klasse II MHC molekyler er til stede på overfladen af specialiserede celler involveret i antigenpræsentation. Disse celler, kendt som antigenpræsenterende celler, inkluderer dendritiske celler, makrofager og B-lymfocytter.
Klasse I MHC-molekyler binder til endogene antigener inde i cellen. Endogene antigener, der inkluderer virale proteiner produceret efter en celle er blevet inficeret, fordøjes derefter i små peptider af enzymer i cytoplasmaet. Disse peptider binder til klasse I MHC-molekyle og bæres til overfladen til præsentation for cytotoksiske T-lymfocytter. De cytotoksiske T-lymfocytter kan derefter montere et angreb mod den virusinficerede celle.
Klasse II MHC-molekyler binder til eksogene antigener, der kommer uden for cellen. Eksogene antigener inkluderer bakterier og toksiner, og disse antigener er opsamlet af den antigenpræsenterende celle. Når de er inde i cellen, fordøjes disse antigener med enzymer og kombineres med klasse II MHC-molekyle. Dette kompleks pakkes i en vesikel og bevæger sig til celleoverfladen under antigenpræsentation til hjælper-T-lymfocytter. Disse hjælper T-lymfocytter udskiller cytokiner, der rekrutterer andre celletyper til infektionsstedet.