Hvad er aortaforkalkning?

Forkortelse af aorta, som også kaldes sklerose, er en ophobning af calciumaflejringer i aortaklaffen i hjertet. Aortaklaffen tillader blod at strømme gennem hjertet, og den calciumopbygning, der akkumuleres der, kan hindre blodstrømmen, når hjertet pumpes. Denne indsnævring af aortaklaffen kaldes aortaklaffstenose.

Calcium er et mineral, der naturligt findes i blodet, og når blod flyder gennem hjertet, kan det efterlade små mængder calcium. Typisk forårsager calcium, der opbygges naturligt, ikke nogen problemer, men i nogle mennesker kan det forårsage afstivning af aortaventilen, hvilket resulterer i forkalkning af aorta. Denne afstivning kan indsnævre hjerteklappen og hindre blodstrømmen gennem hjertet. Forkortelse af aorta er sjælden hos personer, der er mindre end 65 år gamle, men tilstande som en hjertedefekt, der er til stede fra fødsel eller nyresvigt, kan øge en unges risiko.

Når aortaventilstenose begynder at blokere aortaventilen, skal hjertets venstre ventrikel arbejde hårdere for at kompensere. Først pumpes den venstre ventrikel blod med mere kraft, men med tiden bliver den svagere på grund af den ekstra belastning. Dette kan svække hjertet og gøre hjerteproblemer mere sandsynlige. Hvis ubehandlet, kan denne tilstand føre til brystsmerter, arytmi, hjertesvigt eller hjertestop. Det kan også øge risikoen for en infektion i hjertet, hvis bakterier kommer ind i blodbanen.

Det første tegn på forkortelse af aorta er ofte et hjertesmuld, som en læge hører gennem et stetoskop. Lægen kører derefter tests såsom et elektrokardiogram, en test, der måler de elektriske impulser fra hjertet. Et ekkokardiogram er en anden almindelig test for aortaventilstenose. Under et ekkokardiogram bruger en læge en transducer, en stavformet maskine, der spretter lydbølger fra hjertet.

For at rydde forkortelse af aorta er kirurgi nødvendigt, men hvis en person har mild eller moderat forkalkning af aorta, kan en læge muligvis bare overvåge tilstanden for at sikre sig, at den ikke forværres. For nogle mennesker bliver aortaventilen ikke værre, og de vil aldrig have behov for operation. Sænkning af kolesterol og blodtryk kan hjælpe med at holde denne tilstand under kontrol. Aortakalkulation kan forårsage uregelmæssige hjerteslag, så medicin til at forhindre arytmi er en almindelig behandling. Aortakalkulation kan være det første tegn på hjertesygdomme, så det er vigtigt, at denne tilstand overvåges regelmæssigt.