Hvad er aortastenose?
Aortastenose er en indsnævring af aorta, arterien, der er forbundet med den venstre hjertekammer, hvorigennem iltet blod strømmer for at vende tilbage til kroppen. Den mest almindelige årsag til aortastenose er medfødt, til stede ved fødslen. Reumatisk feber kan imidlertid også forårsage aortastenose, og aldring er blevet knyttet til forkalkning af aortaventilen og forårsage indsnævring.
I mange tilfælde af aortastenose er aorta-ventilen forkert dannet. I det normale hjerte har aortaventilen tre foldere, der åbnes, når den venstre ventrikel pumper blod ind i aorta. Misdannelser i denne ventil kan smelte sammen foldere eller kan kun resultere i to blade eller cusps, kaldet bicuspid aortaventil . Enhver misdannelse af cusps kaldes valvar aortastenose .
En mere alvorlig form for valvar aortastenose involverer både smeltede foldere og en underudvikling af vævet under ventilen, hvilket yderligere hindrer blodgennemstrømningen til lungerne. Subvalvar aortastenose kræver næsten altid øjeblikkelig kirurgisk indgriben. Begrænsning kan også eksistere over ventilen, kaldet supravalvar aortastenose . Trivial og mild aortastenose kan efterlades ubehandlet, men det er nødvendigt at besøge en pædiatrisk kardiolog for at sikre, at ventilen vokser ordentligt, og for at vurdere, om stenosen forværres. Alvorlig eller kritisk aortastenose kræver normalt kirurgisk indgreb.
Med en indsnævrende aorta skal venstre ventrikel pumpe meget hårdere for at få blod til kroppen. Mens venstre ventrikel er en stærk muskel, hvis den arbejder for hårdt, vil muskelen blive hærdet og begyndte at forstørre, en tilstand kaldet hypertrofi . Hypertrofi kan i sidste ende beskadige ventriklen og forårsage nedsat funktion. Aorta-ventilen kan også være lækkende, hvilket får noget af blodet til at strømme tilbage til hjertet med hver pumpe. Denne regurgitation kan forårsage hypertrofi og væskeretention.
Mindre blod, der går til kroppen, betyder, at vævene ikke får nok ilt. Over tid kan ubehandlet aortastenose skade væksten, forårsage forvirring af ekstremiteterne og påvirke hjerneudviklingen. Det kan også forårsage udmattelse, mørklægning og svimmelhed.
Der er i det væsentlige tre måder at behandle aortastenose. Ballonvalvuloplastik kan bruges til at tackle mild aortastenose. Et kateter med en fastgjort ballon bliver gevind gennem hjertet. I aortaen blæses ballonen op for at forsøge at åbne ventilen. Denne behandling kan midlertidigt forårsage en bredere åbning af aorta, og i milde tilfælde kan den helbrede tilstanden. Dens fordele er, at det er en minimalt invasiv poliklinisk procedure.
Ofte undlader ballonvalvuloplastik at give de ønskede resultater, eller gradvist bliver aorta stenotisk igen. I disse tilfælde anbefaler kirurger udskiftning af ventilen. Der er to udskiftningsteknikker.
I den første udskærer kirurgen aortaventilen og erstatter den med en mekanisk eller svineventil. Mekaniske ventiler fungerer meget godt, men de har ulempen med at have en meget højere risiko for blodkoagulation. De fleste mennesker med en mekanisk ventil skal tage warfarin, en blodfortyndende.
Hos børn kan warfarin være særlig problematisk, fordi børn er tilbøjelige til ulykker. Warfarinniveauer måles for ikke at forårsage overdreven blødning. Dette kan betyde flere måneders ugentlige blodprøver såvel som diætændringer. Selv ved overvågning øges risikoen for overdreven blå mærker og blødning. Selv et simpelt stød på hovedet kan forårsage hjernerystelse.
Ross-proceduren foretrækkes ofte frem for mekanisk udskiftning af ventil. Denne operation fjerner lungeventilen og aortaventilen og bruger lungeventilen til at erstatte aorta. Lungeventilen skal udskiftes med enten en svineventil eller donorventil. Fordelen ved denne procedure bortset fra at undgå den mekaniske ventil er, at den nye aortaklap har en chance for at vokse og udvikle sig normalt. Selvom den nye lungeventil sandsynligvis skal udskiftes på et tidspunkt, betragtes dette som en langt lettere operation end udskiftning af aorta.
Alle sværhedsniveauer af aortastenose kræver livslang observation af en kardiolog. Selv i de mindst alvorlige tilfælde af aortastenose skal patienter tage antibiotika inden tandundersøgelser og procedurer for at reducere risikoen for bakteriel endokarditis. Mild og moderat aortastenose kan begrænse aktiviteten, især i konkurrencedygtige sportsgrene, selvom lejlighedsvis deltagelse i rekreative sportsgrene er acceptabel. En patients kardiolog vil have specifikke anbefalinger om, hvilke aktiviteter der kan nydes. Ved operation har en patient med aortastenose en fremragende chance for at leve et normalt og målrettet liv.