Hvad er aplastisk anæmi?
Aplastisk anæmi er en sjælden blodrelateret sygdom, hvor knoglemarven ikke producerer blodlegemer til kroppen. Det kan komme i moderate, svære eller akutte former. Hvis aplastisk anæmi efterlades ubehandlet, kan sygdommen generelt betragtes som en medicinsk nødsituation og kræver øjeblikkelig behandling. I USA påvirker aplastisk anæmi ca. tre ud af hver en million individer, selvom priserne er højere i andre lande.
Symptomer på aplastisk anæmi inkluderer træthed, svimmelhed, bleg hud, let blå mærker eller blødning og hyppige infektioner. Manglen på at producere blodlegemer bidrager til disse symptomer, hvoraf nogle kan være meget svækkende. Begyndelsen på aplastisk anæmi kan være langsom eller pludselig. Uden behandling vil aplastisk anæmi blive værre. Hvis du har problemer med stigende træthed, blå mærker eller gentagen sygdom, skal du sørge for at løse dem. Aplastisk anæmi kan diagnosticeres af en læge, der inspicerer din helbredshistorie og bestemmer, at blod- og knoglemarvsforsøg er nødvendige.
Efter test og diagnose er der en række behandlingsmuligheder. Akut aplastisk anæmi kræver øjeblikkelig blodtransfusion, kombineret med antibiotika for at bekæmpe infektioner. Da patientens immunsystem er kompromitteret, er det ekstremt vigtigt at yde beskyttelse mod infektiøs sygdom. I nogle tilfælde kan et isoleringskammer anvendes. Visse medicin kan også stimulere produktionen af blodlegemer. Nogle patienter er gode kandidater til knoglemarvstransplantation.
En række ting er forbundet med aplastisk anæmi, herunder eksponering for stråling og miljøgifter, der kan skade knoglemarv. Visse lægemidler kan også føre til aplastisk anæmi, ligesom graviditet under sjældne omstændigheder. Aplastisk anæmi forårsaget af graviditet er et resultat af en autoimmun respons, hvor kroppen angriber sin egen knoglemarv. En virusinfektion kan også føre til aplastisk anæmi, og i nogle tilfælde bestemmes årsagen aldrig.
Aplastisk anæmi er forårsaget af skade på knoglemarvets stamceller, som spiller en vigtig rolle i produktionen af blod. Hvis disse stamceller er beskadiget eller lever i et dårligt miljø, vil de ikke udføre deres job. Når produktionen af blodlegemer falder, vil kroppen begynde at føle virkningen af aplastisk anæmi. Mens tilstanden er alvorlig, kan patienter, hvis de fanges tidligt, træffe informerede valg om behandling.
Da aplastisk anæmi er så sjældent, lærer mange patienter ikke om det, før de er diagnosticeret. Det kan være skræmmende at blive diagnosticeret med nogen sygdom, og patienter skal aldrig være bange for at stille spørgsmål. Læger kan henvise patienter til støttegrupper og nationale organisationer, som vil hjælpe dem med deres nye diagnose. I nogle tilfælde foretrækker læger at henvise aplastisk anæmi-patienter til læger med mere erfaring for at sikre den bedste patientpleje.