Hvad er apnea fra for tidligt?
Apnø ved for tidligt er en åndedrætsforstyrrelse, der ses hos for tidlige babyer, hvor de oplever episoder med lav eller ikke-eksisterende åndedræt. Områderne i hjernen, der er ansvarlige for regulering af åndedræt, er muligvis ikke fuldt ud dannet, og babyen kunne også have underudviklede lunger, hvilket fører til problemer med vejrtrækning uafhængigt. Ofte oplever babyen også bradykardi, hvor hjerterytmen sænker. Apnø fra for tidligt er generelt en midlertidig tilstand, som de fleste babyer kommer sig fra, men de har brug for omhyggelig overvågning, indtil de er ude af farezonen.
Ekstremt for tidligt fødte babyer havner ofte i en nyfødt intensivafdeling eller en speciel pleje-babyenhed til overvågning, fordi de har problemer med at overleve alene. Der er monitorer til rådighed og udsender en alarm, når en baby holder op med at trække vejret eller har en langsom hjerterytme. Afhængig af tilfældet kan lægerne behandle apnø af for tidligt forælder ved at tilvejebringe kunstig ventilation til babyer, der ikke selv kan trække vejret pålideligt. For babyer, der ikke er på respiratorer, vil ofte blid berøring stimulere babyen, øge bevidsthedsniveauerne og få babyen til at begynde at trække vejret igen.
Der er alvorlige risici med apnø af for tidligt før. Periodiske episoder med lavt ilt kan beskadige hjernen såvel som muskler og vitale organer. Hvis en baby holder op med at trække vejret længe nok, kan han dø. Behandlinger til regulering af åndedræt og indgreb omgående, når babyen holder op med at trække vejret, er afgørende for håndteringen af denne tilstand. Når babyer er på hospitalet, vil sygeplejersker omhyggeligt kortlægge deres vejrtrækning og hjerterytme, så en læge kan se, om de forbedrer sig.
Tilgange til håndtering af denne tilstand varierer afhængigt af politikkerne på en given facilitet og babyens drægtighedsalder ved fødslen. Forskere studerer fosterudvikling for at lære mere om, hvordan og hvornår vejrtrækningsreflekser udvikler sig, med det mål at skabe mere detaljerede planer for håndtering af spædbørn med denne tilstand. Forældre med graviditeter med høj risiko og bekymring for en tidlig fødsel vil muligvis diskutere muligheden for midlertidigt at flytte til et område med et intensivt plejeprogram af meget høj kvalitet, så deres babyer kan få den bedste pleje.
Når en baby er mere stabil, kan lægen sende hende hjem. Hvis hun stadig oplever apnø af for tidligt, vil lægen anbefale en apnømonitor. Denne enhed lyder en alarm, hvis babyen holder op med at trække vejret, så forældrene hurtigt kan reagere for at få babyen til at trække vejret igen. Forældre, der plejer en for tidligt baby derhjemme, bør rådgive deres lokale alarmtjenester, så hvis de ringer om hjælp midt på natten, vil koordinatoren være opmærksom på situationen og kan give en forhåndsadvarsel til paramedikere og andre første respondenter.