Hvad er tillægskræft?
Tillægskræft er en relativt sjælden form for tyktarmskræft. Det involverer kræftformet tumorvækst i en del af tillægget, som stort set er en forlængelse af tyktarmen. I mange tilfælde vil patienter opleve meget få symptomer i de tidlige stadier af sygdommen, og mange elementer kan være meget lig symptomer fra andre tarmproblemer, hvilket derved fører til hyppig forkert diagnose. Denne kræft kan let sprede sig, og den kan være meget dødbringende, især hvis læger ikke fanger den tidligt nok. Der er mange typer kræft i appendiks, og når symptomer vises, er de generelt tarmrelaterede lidelser som diarré, forstoppelse og oppustethed.
Formålet med tillægget er generelt ukendt for videnskaben, og folk kan normalt fungere på en relativt normal måde uden det. Det faktum, at tillægget har et så begrænset formål, er en af grundene til, at denne kræft kan være svær at få øje på. Enhver formindskelse af organet, der er forårsaget af kræft i appendiks, kan ikke forårsage åbenlyse problemer for kroppen. I de tidlige stadier, inden kræften spreder sig, er den farligste ting, der kan ske, kræften, der blokerer appendiks, som giver patienten blindtarmsbetændelse. Tillægskræft begynder ofte at blive meget farligere, da den spreder sig gennem kroppen, hvilket betyder, at nogle gange det vigtigste ved behandlingen kan være at fange den tidligt.
Når lægerne diagnosticerer et tilfælde af kræft i appendiks, er den mest almindelige fremgangsmåde generelt at fjerne tumoren. Dette vil ofte involvere fjernelse af appendiks og kan også involvere fjernelse af en del af tyktarmen. Efter dette tager patienter normalt en slags kemoterapi. Hvis medicinske fagfolk fanger kræft tidligt, kan fjernelse og kemoterapi ofte være tilstrækkelige til at give mulighed for en længere overlevelsesrate, men dette er ofte ikke tilfældet, og overlevelsesrater er generelt dårlige.
En anden behandlingsmetode, der har vist en vis succes, er intraperitoneal hyperthermisk kemoterapi. Dette involverer cirkulation af kemoterapi i flydende form gennem tyktarmen. Læger opvarmer lægemidlerne, indtil de er lidt over den naturlige kropstemperatur, som menes at være delvist ansvarlig for effektiviteten af denne terapi.
I en normal behandlingssession cirkulerer lægerne medicinen gennem kroppen i cirka 1,5 time. Denne behandling gives normalt til appendiks kræftpatienter som en del af operationen til fjernelse af tumoren. I modsætning til de fleste kemoterapibehandlinger involverer det generelt ikke nogen opfølgende behandlinger, hvilket kan gøre det potentielt mere praktisk og mindre beskatning for kroppen.