Hvad er atrialt myxom?
Et atrialt myxom er en tumor, der udvikler sig i atrioseptum, som regel øverst til venstre eller højre side af hjertet. Væksten er godartet og udgør ingen risiko for kræft. Tilstanden kan imidlertid forårsage flere medicinske problemer sammen med generelle symptomer, dog inklusive hjertesvigt og embolismer. Patienter, der er diagnosticeret med atrialt myxom, rådes af læger om at få svulsten fjernet så hurtigt som muligt.
Tilstanden er kategoriseret som en primær hjertetumor, hvilket betyder, at det er en af få tumorer, der har oprindelse direkte i hjertet. Cirka 75 procent af atrialt myxomtilfælde udvikler sig fra mesenchymale celler placeret i venstre side af atriet. I cirka 10 procent af de rapporterede tilfælde er myxomer arvelige og vokser i flere områder af hjertet. Patienter med en arvelig atrial myxom udviser ofte symptomer i tidligere aldre end dem, hvis betingelser ikke er arvelige.
Patienter, der lider af et atrialt myxom, oplever adskillige hjerte- og luftvejssymptomer. Blandt de mest almindeligt rapporterede symptomer er brystsmerter, medium til svær hjertebanken og åndenød. Derudover kan patienter også lide af pludseligt uforklarligt vægttab, svær kvalme og unormal hævelse i cifrene og andre dele af kroppen. De mest alvorlige tilfælde af atrialt myxom kan resultere i pludselig død på grund af, at tumorceller bryder sammen og forårsager dødelige emobolismer, eller ved at blokere blodgennemstrømningen i hjertet. Det er også muligt for stykker af atrialt myxom at finde vej til øjne og hjerne, hvilket forårsager betydelig skade på organerne.
Diagnose for et atrialt myxom begynder med en grundig undersøgelse af patientens medicinske historie og symptomer. Risikofaktoren øges for patienter med pårørende, der led af tilstanden, og for kvindelige patienter. Væksten vil ofte ændre blodstrømmen i hjertet, hvilket resulterer i unormale lyde, når de undersøges med et stetoskop. Hvis lægerne mistænker tilstedeværelsen af en tumor, kan de gennemføre adskillige tests for visuelt at undersøge hjertet. Disse inkluderer elektrokardiogram (EKG) test, magnetisk resonansafbildning (MRI) i hjertet og røntgenstråler i brystet.
Hvis det påvises, skal et atrialt myxom straks fjernes kirurgisk for at undgå risikoen for pludselig død. Kirurger skal sørge for at fjerne spor af væksten, da eventuelle myxomceller, der er tilbage, kan udvikle sig til nye tumorer. I alvorlige tilfælde vil skaden på hjertet være alvorlig nok til at nødvendiggøre udskiftning af mitralventilen.